Είναι ζωτικής σημασίας να μην επισκέπτεστε άλλη χώρα αγνοώντας τους ηθιμούς και τις παραδόσεις της, διότι ταξιδεύοντας λειτουργείτε ως πρέσβεις της πατρίδας σας. Το να γνωρίζετε τη γλώσσα της χώρας που επισκέπτεστε είναι πλεονέκτημα, αλλά η κατανόηση της μη λεκτικής επικοινωνίας μπορεί να σας γλιτώσει πολλά προβλήματα. Η μη λεκτική επικοινωνία, ειδικά όταν δεν ξέρετε τη γλώσσα, μπορεί να είναι το σημαντικότερο εργαλείο που διαθέτετε, οπότε είναι σημαντικό να μην προσβάλετε κανέναν με τις αμερικανικές χειρονομίες σας.
Η ανύψωση του αγκωνίου στην Αμερική σημαίνει «OK» ή «δεν υπάρχει πρόβλημα»· ωστόσο, στη Μέση Ανατολή είναι προσβλητική χειρονομία που έχει παρόμοια σημασία με το να δείξεις το μέσο δάχτυλο στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το σημάδι της ειρήνης με την παλάμη να κοιτάει τον άλλο είναι αποδεκτό· όμως, αν το κάνετε με την παλάμη να κοιτάει εσάς, ισοδυναμεί με το να δείξεις το μέσο δάχτυλο σε ορισμένες χώρες.
Σε ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες, ο αντίχειρας σημαίνει το νούμερο ένα, αντί για τον δείκτη στην Αμερική. Έτσι, όταν παραγγέλλετε ένα ποτό, η χρήση του δείκτη μπορεί να ενημερώσει τον μπάρμαν ότι θέλετε δύο ποτά.
Η χειρονομία για το «OK» μπορεί να ληφθεί ως προσβλητική στη Βραζιλία, την Τουρκία, την Ιταλία, τη Ρωσία και την Ελλάδα, αλλά σημαίνει «αχρείος» ή «μηδέν» στη Γαλλία.
Το γυρίζωμα του πηλιού μπορεί να ερμηνευθεί ως ιταλικός τρόπος προσβλησης, ομοίως και το τσάκισμα των μπροστινών δοντιών με το νύχι του αντίχειρα.
Είναι σημαντικό να μελετήσετε την ηθική στο τραπέζι για να μην προσβάλετε τον μάγιρα σε άλλη χώρα. Για παράδειγμα, σε ορισμένες χώρες το σταυρώμα των πριαών πάνω στο πιάτο μετά το γεύμα είναι προσβλητικό ή κομπλιμέντο, ακριβώς όπως και το βάζειν τα πριόνια δίπλα-δίπλα.
