Περσία είναι ένα αρχαίο όνομα για την περιοχή που είναι τώρα το σύγχρονο Ιράν. Χρησιμοποιήθηκε από τους αρχαίους Έλληνες και Ρωμαίους για να αναφερθεί στην Περσική Αυτοκρατορία, η οποία ήταν μια από τις μεγαλύτερες και πιο ισχυρές αυτοκρατορίες του αρχαίου κόσμου. Ο όρος "Περσία" προέρχεται από την ελληνική λέξη "Persis", η οποία χρησιμοποιήθηκε για να περιγράψει την περιοχή από την οποία προήλθε ο περσικός λαός.
Ιράν είναι η σύγχρονη ονομασία της χώρας και χρησιμοποιείται τόσο επίσημα όσο και καθομιλουμένη. Το όνομα "Ιράν" προέρχεται από την παλαιά περσική λέξη "Ariyanam", που σημαίνει "γη των Αρίων". Ο όρος «Άριος» χρησιμοποιήθηκε από τους αρχαίους Πέρσες για να αναφερθεί στην εθνοτική τους ομάδα, αλλά στις μέρες μας, συχνά συνδέεται με μια ξεπερασμένη φυλετική ταξινόμηση που δεν είναι πλέον επιστημονικά αποδεκτή.
Ιστορικά, το όνομα «Ιράν» χρησιμοποιήθηκε από τον ίδιο τον περσικό λαό, ενώ «Περσία» ήταν το όνομα που χρησιμοποιούσαν οι ξένοι πολιτισμοί. Στα τέλη της δεκαετίας του 1930, η ιρανική κυβέρνηση υιοθέτησε επίσημα το όνομα «Ιράν» για τη χώρα για να προωθήσει μια αίσθηση εθνικής ταυτότητας και ανεξαρτησίας από ξένες επιρροές.
Επομένως, ενώ το "Iran" και το "Persia" αναφέρονται στην ίδια γεωγραφική περιοχή, το "Iran" είναι το σύγχρονο και επίσημα αναγνωρισμένο όνομα για τη χώρα, ενώ το "Persia" είναι ένα ιστορικό όνομα που χρησιμοποιείται κυρίως σε ιστορικά πλαίσια ή για αναφορά στην αρχαία πολιτισμούς της περιοχής.
