Πώς καθορίζουν οι δορυφόροι το έδαφος του βυθού του ωκεανού;

Οι δορυφόροι δεν μπορούν να μετρήσουν απευθείας την υποβρύχια τοπογραφία καθώς τα σήματα ραντάρ που χρησιμοποιούνται στη δορυφορική υψομετρία δεν μπορούν να διεισδύσουν μέσα από το υδάτινο σώμα. Αλλά η τοπογραφία του πυθμένα του ωκεανού μπορεί να προσδιοριστεί έμμεσα από τη δορυφορική υψομετρία από τις μετρήσεις του ύψους της επιφάνειας της θάλασσας, καθώς το ύψος της επιφάνειας της θάλασσας επηρεάζεται από τις διακυμάνσεις στην τοπογραφία του πυθμένα της θάλασσας. Πάνω από τα βουνά και τις ωκεάνιες κορυφογραμμές, λόγω της ρηχότητας του πυθμένα του ωκεανού, το ύψος του νερού είναι χαμηλό με αποτέλεσμα την παρουσία χαμηλών ύψους της επιφάνειας της θάλασσας (SSHL). Πάνω από χαρακώματα βαθέων υδάτων και αβυσσαλέες πεδιάδες, λόγω του βάθους του ωκεανού βυθού, το ύψος του νερού είναι συγκριτικά υψηλό σχηματίζοντας ύψη ύψης στην επιφάνεια της θάλασσας (SSHH). Έτσι τα δεδομένα SSH που λαμβάνονται μέσω της υψομετρίας μπορούν να παρέχουν κρίσιμες πληροφορίες για την τοπογραφία του πυθμένα του ωκεανού. Για να προσδιοριστούν τα βάθη των ωκεανών με μέγιστη ακρίβεια, τα δεδομένα τοπογραφίας του θαλάσσιου πυθμένα που αποκτήθηκαν μέσω δορυφορικής υψομετρίας με άλλα ωκεανογραφικά και γεωφυσικά δεδομένα συνδυάζονται και στη συνέχεια αναλύονται.