Εκδοθέν τον Ιούλιο του 2008, η αμερικανική κάρτα διαβατηρίου είναι διαθέσιμη για όλους τους αμερικανούς πολίτες. Περιέχει τσιπ αναγνώρισης με ραδιοσυχνότητα που ενεργοποιείται αυτόματα κοντά στα σημεία ελέγχου Γυμναστών και Προστασίας Συνορίων. Πέραν των 2,7 εκατομμύρια καρτών είχαν εκδοθεί έως τον Μάρτιο 2010. Αν και η κάρτα διαφέρει σε διάφορα σημεία από το παραδοσιακό βιβλιάριο αμερικανικού διαβατηρίου, είναι έγκυρη για την ίδια περίοδο: 10 χρόνια για ενηλίκους, πέντε χρόνια για ανηλίκους κάτω των 16 ετών.
Η κάρτα διαβατηρίου δεν είναι έγκυρη για διεθνή αεροπορικά ταξίδια. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνο για είσοδο στις Ηνωμένες Πολιτείες από Καναδά, Μεξικό, τις Καραΐβες και τις Βερμούδες, μέσω διέλευσης χερσαίων συνόρων ή θαλάσσιων λιμένων εισόδου.
Η κάρτα διαβατηρίου είναι φθηνότερη εναλλακτική λύση από το βιβλιάριο. τον Μάρτιο 2011, η κάρτα κοστίζε 55$ για υποψηφίους ενηλίκους πρώτη φορά και 40$ για ανηλίκους πρώτη φορά, σε σύγκριση με 135$ και 105$ αντίστοιχα για υποψηφίους βιβλίου πρώτη φορά. Η κάρτα κοστίζει λιγότερο και να ανανεωθεί, με τους ενηλίκους να χρεώνονται 30$ αντί για 110$ για το βιβλιάριο. Υποψηφίοι ενηλίκους πρώτη φορά που θέλουν να κρατήσουν και τις δύο μορφές ταυτοποίησης πρέπει να πληρώσουν 165$, με ανηλίκους να λαμβάνουν και τις δύο για 120$.
Όταν είναι κλειστό, το βιβλιάριο διαβατηρίου μετρά 5 ίντσες x 3,5 ίντσες. Η κάρτα είναι μικρότερη και ελαφρύτερη καθώς σχεδιάστηκε να μπαίνει μέσα σε πορτοφόλι.
Η κάρτα διαβατηρίου στοχεύει να επιταχύνει τη διαδικασία εισόδου και εξόδου από τις ΗΠΑ παρέχοντας στους ελεγκτές Γυμναστών και Προστασίας Συνορίων άμεση πρόσβαση στη φωτογραφία και τις βιογραφικές πληροφορίες του κατόχου. Καθώς ο ταξιδιωτής πλησιάζει σε ένα σημείο ελέγχου, το τσιπ RFID σαρώνεται από την τεχνολογία της οδού και οι σχετικές πληροφορίες του κατόχου εμφανίζονται στους ελεγκτές.
Λόγω του μεγέθους της, η κάρτα διαβατηρίου δεν περιέχει τόσα ενσωματωμένα χαρακτηριστικά ασφαλείας όσο το χαρτινό αντίστοιχό της. Καμία προσωπική πληροφορία δεν περιέχεται στο τσιπ RFID, με την κάρτα να χρησιμοποιεί τεχνολογία λέιζερ. Εκδοθεί με προστατευτική θήκη για προστασία από μη εξουσιοδοτημένη ανάγνωση ή παρακολούθηση, η κάρτα δεν μπορεί επίσης να αντιγραφεί ή να πλαστογραφηθεί.
