Το πλέοντας μέσω του Διορύγματος του Παναμά κατατάσσεται ψηλά στη λίστα επιθυμιών πολλών ναυτών. Το 48-μίλια σκάφος διορύγματος ενώνει τον Ατλαντικό και τον Ειρηνικό στη Παnama, την λεptή μέση της Λατινικής Αμερικής. Δέκα χρόνια στην κατασκευή, το διορύγματος δύο λωρίδων ανοίξε το 1914 και γρήγορα έγινε κρίσιμος αγωγός για ναυτιλιακή εμπορία. Για να διασχίσετε το διορύγματα, τα σκάφη ταξιδεύουν μέσω τριών συνόλων κλειδωμάτων που λειτουργούν ως νερού ανελκυστήρες, σηκώνοντας τα σκάφη έως το επίπεδο της Λίμνας Gatun, περίπου 85 πόδια πάνω από το επίπεδο της θάλασσας, και στη συνέχεια κατεβάζοντάς τα πίσω στο επίπεδο της θάλασσας στην άλλη πλευρά. Ενώ πολλοί θεωρούν την διάβαση σε ένα τουριστικό σκάφος περιπέτεια αρκετή, ένας έμπειρος ναύτης με ένα κατάλληλο σκάφος μπορεί να διανύσει το διορύγματα με τη βοήθεια μόνο τεσσάρων χειριστών γραμμών.
Ετοιμάστε την χαρτογραφία για το ταξίδι σας. Οι Αμερικανοί χρειάζονται έγκυρο διαβατήριο ενώ άλλοι μπορεί να απαιτούν βίζα ή τουριστική κάρτα. Ελέγξτε με τον Παναμά κονσούλο στη χώρα σας. Αποφασίστε αν θα διανύσετε δυτικά-ανατολικά — ξεκινώντας από τη Balboa, Παnama, στον Ειρηνικό Ωκεανό — ή ανατολικά-δυτικά, από την Cristobal, Παnama στον Ατλαντικό. Επισκεφθείτε τον ιστότοπο της Αρχής Διορύγματος Παnama για να κατεβάσετε μια φόρμα πελάτη (βλέπετε Πόρους). Υποβάλετε αυτό στην Αρχή για να λάβετε άδεια πλοήγησης στο διορύγματα.
Μεταφέρετε το γιάχτ σας είτε στη Bilboa είτε στη Cristobal. Κλείστε ραντεβού με το Γραφείο Admeasurement μέσω του καναλιού VHP 12 Flamenco Signal Station στη Balboa ή Cristobal Signal Station στη Cristobal. Εναλλακτικά, περιμένετε μέχρι να φτάσετε στην ξηρά και τηλεφωνήστε στο Γραφείο Admeasurement για ραντεβού, 507-212-4511 στη Balboa; 507-443-2293 στη Cristobal.
Επισκεφθείτε τις Αρχές Διορύγματος. Διευκολύνετε την αναθεώρηση των εγγράφων του σκάφους σας και επιτρέψτε σε έναν επιθεωρητή να εξετάσει το γιάχτ σας. Δείξτε διαβατήρια και ταξιδιωτικά έγγραφα για όλα τα μέλη του πληρώματος. Φτιάξτε και παρέχετε φωτοτυπίες οποιουδήποτε από αυτά τα έγγραφα αν απαιτούνται. Σε πολλές περιπτώσεις, η Αρχή απαιτεί μια υπογεγραμμένη φόρμα αίτησης. Αναθεωρήστε και υπογράψτε την αίτηση αν είναι απαραίτητο (βλέπετε Πόρους).
Επαληθεύστε τα τρέχοντα ποσά τέλους διάβασης με τον Παναμά Yacht Club ή την Αρχή Παnama. Πληρώστε τα τέλη στην Τράπεζα της Παnama, συμπεριλαμβανομένου του τέλους διάβασης και ενός "buffer" τέλους σε περίπτωση που βλάψετε τα κλείδωματα ή απαιτήσετε βοήθεια ρυμούλκησης. Τα ποσά τέλους διαφέρουν ανάλογα με το μήκος του γιάχτ σας, με το χαμηλότερο τέλος για σκάφη κάτω από 50 πόδια καταχωρισμένο στα $500 από το 2010. Η Αρχή διατηρεί το δικαίωμα να αυξήσει τα τέλη οποιαδήποτε στιγμή, ένα δικαίωμα που ασκεί ελεύθερα.
Ετοιμάστε το σκάφος σας για αναχώρηση στην ημερομηνία που αναθέτει η Αρχή. Αν δεν έχετε τέσσερεις χειριστές γραμμών bordo, μισθώστε προσωρινούς χειριστές γραμμών μέσω του Παναμά Yacht Club. Αντίστοιχα, ενοικιάστε τέσσερις 125-πόδιες αγκυρβόλες από τον club αν το σκάφος σας τις λείπει. Βεβαιωθείτε ότι μεταφέρετε επαρκές φαγητό και νερό για τη διάρκεια του ταξιδιού.
