Ήταν συνηθισμένο για τις πόλεις-κράτη στην αρχαία Ελλάδα να έχουν ακροπόλεις, οχυρωμένους λόφους που είχαν σημαντική στρατιωτική και θρησκευτική συμβολική σημασία. Η πιο διάσημη αρχαία ακρόπολη βρίσκεται στην Αθήνα. Στέκεται ως вопλοποίηση των αρχαίων ελληνικών ιδεών για την ομορφιά, τη μορφή και τη λογικότητα. Αρχαιολογικά ευρήματα δείχνουν ότι η Αθηναϊκή Ακρόπολη κατοικείται από νεολιθικούς χρόνους από περίπου 4000 π.Χ. Ήδη από την Ύστερη Εποχή του Χαλκού (1450-1200 π.Χ.), ήταν τόπος οχυρωμένης ακρόπολης. Δεν είναι εκπληκτικό ότι η Ακρόπολη καταχωρείται ως ένα από τα Παγκόσμια Μνημεία Κληρονομιάς της UNESCO.
Ο Παρθενώνας είναι το πιο αναγνωρίσιμο μέρος της Ακρόπολης. Οι Αθηναίοι χτίσαν αυτόν τον ναό μεταξύ 447 και 432 π.Χ. και τον ανέθεσαν στην Αθηνά, την προστάτιδα θεά της πόλης. Οι αρχιτέκτονες Ίκτινος και Καλλικράτης το σχεδίασαν στο Δωρικό ρυθμό, και μετρά 17 κίονες μήκους και οκτώ κίονες πλάτους. Ένα άγαλμα της Αθηνάς βρισκόταν μέσα στον Παρθενώνα. Ο Φειδίας δημιούργησε τις γλυπτές του εξωτερικού του κτιρίου.
Ήταν 56 μαρμάρινες πλάκες που constituaient την οροφή του Παρθενώνα. Πήραν το παρόν όνομά τους από το Λορντ Ελγίν, βρετανικό πρέσβη στην Κωνσταντινούπολη, που απέστειλε τα μάρμαρα στην Αγγλία μεταξύ 1803 και 1812. Αυτή τη στιγμή, η Ελλάδα ήταν μέρος της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, οπότε το Λορντ Ελγίν έλαβε άδεια από την Οθωμανική κυβέρνηση και όχι από τους Έλληνες, ένα ζήτημα διαμάχης μεταξύ Ηνωμένου Βασιλείου και Ελλάδας μέχρι σήμερα. Σήμερα, τα Μάρμαρα του Ελγίν εκθέτονται στο Βρετανικό Μουσείο.
Ονομασμένο από τον Ερέχθειο, έναν λεγendakario, ίσως μυθικό βασιλιά της Αθήνας, το Ερέχθειο ήταν ένας άλλος ναός στην Ακρόπολη. Οι Αθηναίοι ανέθηκαν το Ερέχθειο σε έναν αριθμό θεοτήτων, συμπεριλαμβανομένων του Ποσειδώνα και της Αθηνάς. Ο Μνησικλής σχεδίασε τον ναό και η εργασία ολοκληρώθηκε το 405 π.Χ. Είναι διάσημο για τις καρυάτιδες του, κίονες που έχουν μορφή γυναικών.
Η πύλη της Ακρόπολης ήταν γνωστή ως Προπύλαια. Σχεδιασμένο από τον Μνησικλή, οι Αθηναίοι ξεκίνησαν την κατασκευή το 437 π.Χ., αλλά δεν την ολοκλήρωσαν ποτέ λόγω της έκρηξης του Πελοποννησιακού Πολέμου. Άλλα κτίρια που έναρξαν στην Ακρόπολη περιλαμβάνουν τον ναό Αθηνάς Νίκης, το Θέατρο του Διονύσου, το Ωδείο του Περικλή και το Ωδείο του Ηρώδου Αττικού.
Όσο οι αιώνες πέρασαν και το Χριστιανισμός ερριζώθηκε στην Ελλάδα και την υπόλοιπη Ευρώπη, ο Παρθενώνας μετατράπηκε σε εκκλησία τον 5ο αιώνα και ανεθέθηκε στην Παναγιά. Τον μεσαίο 15ο αιώνα, οι Μουσουλμάνοι Οθωμανοί κατέκτησαν την Αθήνα και ο Παρθενώνας έγινε τζαμί. Υπέστησε σοβαρή ζημιά όταν οι Βενετοί épιστρεψαν τον 17ο αιώνα και αμελεία υπό Οθωμανικό έλεγχο. Δυστυχώς, η Ακρόπολη στέκεται σήμερα σε κατεστάσεις ερείπιων.
