Στην νύχτα των Χριστουγέννων, 25–26 Δεκεμβρίου 1776, ο Γενικός Τζορτζ Ουασιγκτον הובείλ 2.400 στρατιώτες της Ηπειρωτικής Στρατιάς πέρα από τον παγωμένο Ποταμό Delaware σε ένα απόπειρα ανήλικη, τολμηρή. Η εκπληκτική επίθεση στο γκαρζόνι του Τρέντον το επόμενο πρωί—και δεύτερη νίκη στο Πρίνστον μερικές ημέρες αργότερα—μεταμόρφωσε τον Επαναστατικό Πόλεμο.
Οι νίκες εξέφυσσαν την συμμετοχή στη μιλίция και νέες στρατολόγησεις σε όλη τη Μέση Ατλαντική, πλημμυρίζοντας τις τάξεις για την εκστρατεία 1777.
Τα νέα του Τρέντον έφτασαν στο Παρίσι. Βασιλιάς Λουδοβίκος XVI, ήδη κλίνων προς τους Αμερικανούς, είδε απόδειξη ότι μπορούν να κερδίσουν. Αυτό παρέσπευσε την εισέλευση της Γαλλίας στον πόλεμο (1778)—παρέχοντας στρατούς, ναυτικό, χρήματα, και όπλα που αποδείχθηκαν αποφασιστικά στο Γιόρκταουν.
Οι ήττες θραύσαν την ιδεά της βρετανικής α dióρασης. Ο Χάου εγκατέλειψε τη στρατηγική "ελαχίστευσης", συγκέντρωσε δυνάμεις, και τελικά απέτυχε να καταστέψει την επανάσταση.
Το 1851 πίνακα του Εμανουέλ Λεύτζε Washington Crossing the Delaware στέριξε το γεγονός ως εικona αμερικανικής θαρραλέας, ηγεσίας ενάντια στα ρίσκα, και γέννησης ενός έθνους. Παραμένει αγγελιάχος της εθνικής ταυτότητας.
Σε λίγα λόγια: μια διαβάσεις 9 μιλίων γίνεται ο στρίβος της Επανάστασης—στρατιωτικά, διπλωματικά, και συμβολικά.
