Το κολύμπι στο Αρκτικό Ωκεανό δεν είναι τυπική αναψυχική δραστηριότητα. Το νερό παραμένει κοντά στο σημείο παγώσεως όλο το χρόνο, συχνά κάτω από 0°C (32°F) λόγω αλμυρότητας. Μόνο λίγοι άνθρωποι—όπως ερευνητές, domestic κυνηγοί, ή ακραίοι αθλητές—βρισκούνται μέσα, και ακόμα και τότε, μόνο με ειδικό εξοπλισμό όπως στεγανά στολές και υπό αυστηρά πρωτόκολλα ασφαλείας.
Οι πρωταγωνιστές κίνδυνοι περιλαμβάνουν ψυχρικό σόκ, ταχύ υποθερμία, και τον κίνδυνο να παγιδευθείτε από μετακινούμενο πάγο. Ενώ οι πολικές άρκουδες και φώκίες ευδοκιμούν σε αυτά τα νερά, οι άνθρωποι είναι κακώς εξοπλισμένοι για τέτοιες συνθήκες. Επιστασιακά, οργανωμένες «πολικές βουτιές» συμβαίνουν κοντά στην ακτή με ιατρική υποστήριξη, αλλά είναι βραχύζωες, ελεγμένο γεγονότα και όχι απρόσμενα κολύμπια.
