Ποιο είναι το χαρακτηριστικό γνώρισμα της Ανταρκτικής;

Η Ανταρκτική χαρακτηρίζεται από εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες, τεράστια στρώματα πάγου και μοναδική άγρια ​​ζωή προσαρμοσμένη στο σκληρό πολικό περιβάλλον. Είναι η πιο κρύα, ξηρή και πιο θυελλώδης ήπειρος στη Γη. Το χαρακτηριστικό γνώρισμα της Ανταρκτικής είναι το στρώμα πάγου της, το οποίο καλύπτει σχεδόν ολόκληρη την ήπειρο και συγκρατεί περίπου το 70% του γλυκού νερού του κόσμου. Το μέσο πάχος του στρώματος πάγου είναι περίπου 2 χιλιόμετρα (1,2 μίλια) και ο πάγος μπορεί να φτάσει σε βάθη πάνω από 4 χιλιόμετρα (2,5 μίλια) σε ορισμένες περιοχές. Το στρώμα πάγου της Ανταρκτικής έχει βαθιές επιπτώσεις στο παγκόσμιο κλίμα και τα οικοσυστήματα, επηρεάζοντας τα ωκεάνια ρεύματα, τα καιρικά μοτίβα και τα επίπεδα της θάλασσας. Λόγω της παρθένας άγριας φύσης και της μοναδικής επιστημονικής της αξίας, η Ανταρκτική υπόκειται σε διεθνείς συμφωνίες και προσπάθειες διατήρησης για τη διατήρηση της βιοποικιλότητας και της οικολογικής της ακεραιότητας.