Γιατί η Μέση Ανατολή λέγεται «Κολπός της Πολιτισμού»

Ο όρος «Κολπός της Πολιτισμού» αναφέρεται στην Ευπαρίτηκτεν Κολπό (σύγχρονο Ιράκ, Συρία, Λίβανο, Ισραήλ, Παλαιστίνη, Ιορδανία, Αίγυπτος, Τουρκία, Ιράν) — όπου η αστική ζωή, η γραφή, τα κράτη και οι σύνθετες κοινωνίες εμφανίστηκαν πρώτα (~3500–3000 π.Χ.).

Κλειδιά πρωτοπορίες

• Πόλεις: Ουρούκ, Ουρ, Ερίδου (Σουμέριο).
• Γραφή: Κουνειφόρμη (Σουμέριο), ιερογλύφικα (Αίγυπτος).
• Κράτος/Κυβέρνηση: Πολιτειακράτη, βασιλείες, κώδικες νόμων (Ουρ-Ναμμου, Χαμμουράμπι).
• Μνημιαία αρχιτεκτονική: Ζικκουράτ, πυραμίδες.
• Ρόδα, άροτρο, ιστίο, χαλκουργία.
• Μαθηματικά/Αστρονομία: Δεκαεξαδικό σύστημα, ημερολόγιο, πρόβλεψη εκλείψεων.

Παράλληλες εξελίξεις συνέβησαν στη Κοιλάδα του Ινδού, την Κίνα, τη Μεσοαμερική, τα Άνδεα — αλλά η Ευπαρίτηκτος Κολπός είναι η παλαιότερη και πιο άμεσα προγεννητικός για την δυτική/ευρασιατική πολιτισμό. Ο ευρύτερος όρος «Μέση Ανατολή» (αρχές 20ου αιώνα) περιλαμβάνει αυτόν τον πυρήνα plus περιβάλλοντας περιοχές.