Το μουσείο Λούβρο στο Παρίσι φιλοξενεί εκατοντάδες χιλιάδες από τους πιο πολύτιμους κληρονομιακούς κληρονόμους τέχνης, αρχαιότητες και ανασκαφικά ευρήματα που χρονολογούνται από τους αρχαίους χρόνους μέχρι το πρόσφατο παρελθόν. Χιλιάδες επισκέπτες απορροφούν τις令人畏敬的 συλλογές του Λούβρου κάθε μέρα, βοηθώντας το μουσείο να προωθήσει την εκτίμηση και κατανόηση της τέχνης σε εκατομμύρια ανθρώπους από όλο τον κόσμο.
Ο Φίλιππος Β' χτίσει το φρούριο που θα γινόταν το Λούβρο τον 12ο αιώνα για να βοηθήσει να προστατεύσει το Παρίσι από την αγγλο-νορμανδική επίθεση. Δια всей τη Μεσαιωνική, το Λούβρο ανακαινίζονταν, γινόμενο βασιλική резиδentzα τον 14ο αιώνα. Στο μέσο του 16ου αιώνα, το Λούβρο ανακαινίστηκε σύμφωνα με το δημοφιλές γαλλικό ρενασσάνσ αρχιτεκτονικό στυλ της περιόδου. Όταν ο Λουδοβίκος Δέκατος χτίσει το Βερσαλλίες και το έκανε βασιλική резиδentzα, το μεγαλύτερο μέρος της κατασκευής και ανακατασκευής του Λούβρου توقفησε, καθώς το βασιλικό ενδιαφέρον για το κτίριο έσβησε. Ωστόσο, ήταν κατά αυτό το χρονικό διάστημα που το Λούβρο άρχισε να χρησιμοποιείται ως στέγαση για πολλοὺς από τους καλλιτέχνες της χώρας. Ο Λουδοβίκος Πέμπτος το 1750 πρώτος εγκρίθηκε η ιδέα της χρήσης του Λούβρου ως δημόσιο μουσείο, εγκρίνοντας μια μέτρηση που επέτρεπε δημόσιες επισκέψεις στη βασιλική συλλογή τέχνης δύο ημέρες την εβδομάδα. Ως αποτέλεσμα της Γαλλικής Επανάστασης, το Λούβρο και τα περιεχόμενά του γίνησαν ιδιοκτησία του κράτους, και ένα δωρεάν-προς-το-κοινό μουσείο άνοιξε το 1793. Μέρος του προϋπολογισμού της χώρας αφιερώθηκε στην συντήρηση και επέκταση του Λούβρου, μια πολιτική που ισχύει ακόμη σήμερα. Από τότε, το Λούβρο απέκτησε δεκάδες χιλιάδες τεμάχια και διευρύνθηκε σε μέγεθος και καчество ως το πιο επισκεπτόμενο μουσείο στον κόσμο.
Ως το πιο επισκεπτόμενο μουσείο, το Λούβρο έχει μέσο όρο περίπου 15.000 επισκέπτες κάθε μέρα, το πλειοψηφία των οποίων είναι ξένοι τουρίστες. Το Λούβρο, που βρίσκεται στη δεξιά όχθη του ποταμού Σέιν, είναι επίσης ιστορικό μνημείο και εθνικό μουσείο της Γαλλίας. Φιλοξενώντας μερικά από τα σημαντικότερα έργα τέχνης και αρχαιολογικά ευρήματα από την αρχαιότητα έως τη σύγχρονη εποχή, το Λούβρο παίζει σημαντικό ρόλο στη διατήρηση, αποκατάσταση και εκτίμηση της τέχνης σε παγκόσμιο επίπεδο.
Η συλλογή τέχνης του Λούβρου οργανώνεται σε οκτώ τμηματικά τμήματα:
Η συλλογή Αρχαιοτήτων της Κοντινής Ανατολής του Λούβρου περιλαμβάνει αρχαία, προ-ισλαμικά ανασκαφικά ευρήματα από τη Λεβάντε, τη Μεσοποταμία και το Ιράν.
Υπάρχουν περισσότερες από 50.000 τεμάχια στη συλλογή Αιγυπτιακών Αρχαιοτήτων του Λούβρου, συμπεριλαμβανομένων έργων τέχνης που εκτείνονται σε χιλιάδες χρόνια — από την περίοδο της Αρχαίας Αιγύπτου, της Μέσης Βασιλείας, της Νέας Βασιλείας και μορφές Κοπτικής τέχνης — μέχρι τις ρωμαϊκές, πτολεμαϊκές και βυζαντινές περιόδους στους πρώτους αιώνας μ.Χ.
Μια από τις παλαιότερες συλλογές στο Λούβρο, η συλλογή Αρχαιοτήτων Ελληνικών, Ετρουσκών και Ρωμαϊκών περιλαμβάνει τεμάχια που χρονολογούνται από το 4.000 π.Χ. μέχρι την πτώση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας στον 6ο αιώνα μ.Χ.
Η Ισλαμική Τέχνη φιλοξενεί έργα τέχνης εμπνευσμένα από την ισλαμική πίστη από τα τελευταία δεκατρία αιώνες.
Η συλλογή Γλυπτών του Λούβρου περιλαμβάνει προ-1850 γλυπτά με πολλά σημαντικά Μεσαιωνικά και Αναγεννησιακά τεμάχια.
Στη συλλογή Διακοσμητικών Τεχνών του Λούβρου, βρίσκονται τεμάχια όπως χαλκός, ταπετσαρίες, κεραμικά, κοσμήματα, ελεφαντόδοντα και έπιπλα από τη Μεσαιωνική έως το 1850.
Η εκτεταμένη συλλογή Ζωγραφικής του Λούβρου έχει χιλιάδες έργα που χρονολογούνται από το 1200 έως το 1848. Δώδεκα επιμελητές διαχειρίζονται τη συλλογή, φιλοξενώντας παραδείγματα όλων των ευρωπαϊκών σχολών τέχνης της περιόδου.
Όλα τα τέμαχια της συλλογής Χαρακτικών και Σχεδίων του Λούβρου είναι σε χαρτί, το οποίο λόγω της κραδασότητας του μέσου εμφανίζονται μόνο προσωρινά.
Το Λούβρο έχει περισσότερες από 60.000 τεμάχια τέχνης, με 35.000 αντικείμενα εκτεθειμένα στο κοινό στα οκτώ μόνιμες συλλογές, κατείχοντας 652.000 τετραγωνικά πόδια του μουσείου. Περίπου το μισό του ετήσιου προϋπολογισμού των 350 εκατομμυρίων δολαρίων του Λούβρου χρηματοδοτείται από την κυβέρνηση, με το υπόλοιπο να προέρχεται από πωλήσεις εισιτηρίων και δωρεές.
Οι επισκέπτες του Λούβρου μπορούν να δουν από πρώτο χέρι ένα από τα πιο διάσημα πίνακες όλων των εποχών, τη Μόνα Λίζα του Λεονάρντο ντα Βίντσι. Αυτό το διάσημο έργο τέχνης ζωγράφισε μεταξύ 1503 και 1506 και αγοράστηκε από τον Φραγκίσκο Α' ως μέρος της ιδιωτικής του συλλογής τέχνης. Η Μόνα Λίζα θεωρείται το highlight από όλα τα χιλιάδες τεμάχια στο Λούβρο λόγω του μυστηρίου πίσω από την ταυτότητα της γυναίκας στον πίνακα, της καινοτόμου ημιμήκους τεχνικής που χρησιμοποίησε ο ντα Βίντσι στο masterpiece του και του πολύ σχολιαζόμενου χαμογελιού που διακοσμεῖ το πρόσωπο της Μόνα Λίζα.
