Ο ποταμός Ρεϊν ξεκινά το 820-μιλιο ταξίδι του σε όλη την Ευρώπη στα Ελβετικά Αλπεις. Ξεκινώντας σαν ένα ρυάκι από χιόνι που λιώνει, οι αλπινές ροές μεγαλώνουν καθώς τρέφονται από την απόρροια του παγετώνα Rheinwaldhorn. Οι ροές σχηματίζουν τον Πίσω Ρεϊν και τον Μπροστινό Ρεϊν και ενώνουν στο Reichenau για να σχηματίσουν τον Ρεϊν. Μετά τη ροή σε βορειοδυτική κατεύθυνση για πάνω από 800 μίλια, ο ποταμός Ρεϊν εκκενώνει στη Βόρεια Θάλασσα.
Ο Ρεϊν περνάει από έξι χώρες: Ελβετία, Λιχτενστάιν, Αυστρία, Γερμανία, Γαλλία και Ολλανδία. Κάθε χώρα καλεί τον ποταμό με διαφορετικό όνομα. Στη Γερμανία, ονομάζεται Rhein. Στη Γαλλία, ο Ρεϊν· και στην Ολλανδία, η Rijin. στην αρχαιότητα, ήταν πρώτα γνωστός ως ο ποταμός Rhenus.
Οι γερμανικές φυλές πολέμησαν τους Ρωμαίους σε ισορροπία στον ποταμό Ρεϊν. Οι Ρωμαίοι προσπάθησαν να ωθήσουν τους Γερμανούς πίσω αλλά εγκατέλειψαν την προσπάθεια μετά τη Μάχη του Δάσους Teutoberg. Εδώ Γερμανοί προσβάλλονταν και εξολοθρεύαν τρία ρωμαϊκά λεγεώνες, και δεν υπήρξαν επιβιώντες. Η ρωμαϊκή επέκταση توقف. Ο ποταμός Ρεϊν διακρίνει τα βόρεια όρια της αυτοκρατορίας.
Ο ποταμός περνάει από τη Βάλελ, Στρασβούργο, Βορμς, Μάινץ, Κόλων και Βον. Ως ο μεγαλύτερος ποταμός στην Ευρώπη, ήταν ένα σημαντικό εμπορικό δρόμο κατά τους Μεσαιωνικούς χρόνους. Οι χώρες κατά.langs του ποταμού ανάγκαζαν τα εμπορικά πλοία να πληρώσουν τέλη για τα πλεονεκτήματα πλοΐγησής τους.
Οι περισσότεροι τουρίστες πλέουν τον Ρεϊν για να δουν τα ρομαντικά φεουδάλικά κάστρα καθισμένα ψηλά στους βραχονησίους του ποταμού. Οι φεουδάλιοι άρχοντες τα χτίσαν σε στρατηγικά σημεία για να εξυπηρετήσουν ως προστασία από τους πλανωδείς ληστές.
