Ο Αρχιδούκας Φράντσ Φερντινάντ δεν ζητούσε να αλλάξει τη Σερβία. Ως κληρονόμος της Αυστρίας-Ουγγαρίας, ευνοούσε τη φεδαλικοποίηση της αυτοκρατορίας (τριαλισμός) για να χαρίσει στους Σλάβους ίση θέση – πιθανώς μειώνοντας τον σερβικό ιρρεντεϊσμό ικανοποιώντας τους Νότιους Σλάβους εντός της μοναρχίας.
Οι σερβικοί εθνικιστές τον έβλεπαν ως απειλή γιατί οι μεταρρυθμίσεις του μπορούσαν να υπονομεύσουν τον στόχο της Μεγάλης Σερβίας. Η δολοφονία του στη Σαραγέβο (1914) από τον Βοσνιάνο Σερβ Γκαβρίλο Πρίντσιπ ξέσπασε τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο.
