Τα Rocky Mountains εκτείνονται πάνω από 3.000 μίλια από τον Καναδά έως το Νέο Μεξικό, δημιουργώντας ένα κλίμα τόσο ποικίλο όσο η τοπογραφία τους. Υψόμετρο, γεωγραφικό πλάτος και εγγύτητα στον Ειρηνικό Ωκεανό οδηγούν σε דרמטικές μικροκλίματα.
Οι μέσες θερμοκρασίες πέφτουν περίπου 3,5°F ανά 1.000 πόδια υψόμετρου. Οι κοιλάδες μπορεί να απολαμβάνουν 70°F καλοκαιρινές μέγιστες, ενώ οι κορυφές πάνω από 12.000 πόδια κυμαίνονται κοντά στα 50°F ακόμα και το καλοκαίρι. Οι χειμερινές ελάχιστες κατακερματίζονται ρητά κάτω από 0°F στις αλπείνες ζώνες.
Ο ορογραφικός αύξηση αναγκάζει το υγρό ειρηνικό αέρα προς τα πάνω, καταρρίπτοντας βαριά χιόνι στα δυτικά πλάγια (60+ ίντσες ετησίως σε υψηλά υψόμετρα). Τα ανατολικά πλάγια είναι ξηρότερα (30 ίντσες). Ο χειμώνας είναι υγρότερος; το καλοκαίρι φέρει απογευματινές καταιγίδες.
Από το 1895, οι μέσες θερμοκρασίες αυξήθηκαν ~1,5°F. Το χιονοστιβάδα μειώθηκε ~30% από τη δεκαετία του 1950. Μελλοντικές προβλέψεις: πιο ζεστά, ξηρότερα καλοκαίρια; πιο ακραίες χειμερινές καταιγίδες; ανώτερη μετατόπιση βιότοπων για ενδημικά είδη.
