Το taiga είναι ένα οικοσύστημα, ή βιομήμα, που αποτελεί σημαντικό μέρος της Καναδά και των βορειών περιοχών της Ασίας και της Ευρώπης. Το taiga είναι το μεγαλύτερο βιομήμα του κόσμου και αποτελείται κυρίως από κωνοφόρα δέντρα, τα οποία αποτελούνται από φύλλα βελόνες και παραμένουν πράσινα όλο το χρόνο. Το βιομήμα taiga είναι επίσης γνωστό ως βορειό δάσος.
Το taiga έχει πολύ κρύο κλίμα με χειμερινές θερμοκρασίες τόσο χαμηλές όσο μείον 54 βαθμούς Κελσίου. Οι καλοκαιρινές θερμοκρασίες φτάνουν στα 21 Κ. Μέσο όρο, το taiga λαμβάνει 12 έως 33 ίντσες ετήσιων βροχόπτωσεων. Παρά τις κρύες θερμοκρασίες, το χιόνι είναι ασυνήθιστο, και το μεγαλύτερο μέρος αυτής της βροχόπτωσης έρχεται με τη μορφή βροχής κατά τους υγρούς καλοκαίριους. Τα οικοσυστήματα taiga βρίσκονται σε βόρειες τοποθεσίες όπου η κλίση της γης διασφαλίζει μακρές νύχτες και σύντομα μέρες τον χειμώνα.
Οι περιοχές taiga αποτελούνται κυρίως από πεύκα δέντρα. Αυτά τα δέντρα έχουν αναπτύξει διάφορες μεθόδους αντιμετώπισης των ακραίων κλιμάτων του βορρά. Τα πεύκα δέντρα έχουν φύλλα βελόνες αντί για φύλλα, το οποίο βοηθάει να κρατήσουν τα δέντρα ζεστά τον χειμώνα. Οι πυρκαγιές είναι συχνές στο taiga, και τα κωνοφόρα δέντρα έχουν εξελιχθεί με παχύς κορμούς που είναι ανθεκτικά στη φωτιά. Τα περισσότερα άλλα φυτά δυσκολεύονται να επιβιώσουν σε αυτές τις συνθήκες, αλλά το μώσκα και ο λειχήνας ευδοκιμούν.
Τα ζώα που ζουν στην τούντρα έχουν εξελιχθεί για να αντιμετωπίσουν, ή να αποφύγουν, τις σκληρές χειμερινές συνθήκες. Μερικά, όπως οι γκριζλί αρκούδες, περνούν το φθινόπωρο τρώγοντας τεράστιες ποσότητες φαγητού προετοιμαζόμενοι για να ξυπνησιάσουν μέσα από τους μακρούς χειμώνες. Άλλα ζώα, όπως οι ριζούλες και οι κόκκινες αλεπούδες, είναι ικανές να κυνηγήσουν τα κρυμμένα σπίτια των ποντικιών. Το μεγαλύτερο μέρος αυτών των ζώων έχουν παχύς μανδύες τρίχες για να προστατεύσουν από το κρύο. Το καλοκαίρι, τα έντομα κατακλύζουν το taiga και τα πουλιά, συμπεριλαμβανομένου του φακέ αετού, μεταναστεύουν βόρεια για να τρεφθούν.
Οι κρύες ετήσιες θερμοκρασίες σημαίνουν ότι το οργανικό υλικό αποσυντίθεται πολύ αργά στο taiga. Νεκρό φυτικό υλικό καλύπτει το έδαφος, δίνοντάς του μια σφουγγώδη υφή. Αυτό κάνει επίσης το έδαφο χαμηλό σε θρεπτικά. Τα βορειά δάση τείνουν να είναι πολύ σκοτεινά, καθώς η παχύ φύλλωση επιτρέπει πολύ λίγο φως να φτάσει στο έδαφος. Σε μερικά μέρη του κόσμου, η εκτενής ξυλοτομία έχει θέσει σε κίνδυνο αυτό το βιομήμα και τη φυτική και ζωική ζωή του.
