Τα κύματα φτάνουν συνήθως από αποκέντρωση κατεύθυνση—από τον ανοιχτό ωκεανό προς την ακτή. Η ακριβής κατεύθυνση ποικίλλει κατά τοποθεσία παραλίας, προherrschων ανέμων και ωκεανικών ρευμάτων. Για παράδειγμα, ανατολικοί άνεμοι παράγουν ανατολικά κύματα.
