Ποια είναι η διαφορά μεταξύ ωκεανού και κόλπου;

Ένας ωκεανός είναι ένα τεράστιο σώμα νερού που καλύπτει μεγάλες περιοχές της επιφάνειας της Γης. Ο κόσμος έχει πέντε ωκεανούς:τον Ειρηνικό Ωκεανό, τον Ατλαντικό Ωκεανό, τον Ινδικό Ωκεανό, τον Αρκτικό Ωκεανό και τον Νότιο Ωκεανό (συχνά θεωρείται μέρος του Ατλαντικού, του Ινδικού και του Ειρηνικού Ωκεανού). Οι ωκεανοί χαρακτηρίζονται από την αλατότητα, το βάθος και το μέγεθός τους. Περιέχουν θαλασσινό νερό, το οποίο είναι ένα μείγμα νερού, αλατιού και άλλων μετάλλων. Οι ωκεανοί είναι επίσης σχετικά βαθείς, με μέσο βάθος περίπου 3.700 μέτρα (12.100 πόδια). Τέλος, οι ωκεανοί είναι πολύ μεγαλύτεροι από τους κόλπους και τα άλλα υδάτινα σώματα, καλύπτοντας περίπου το 71% της επιφάνειας της Γης.

Ένας κόλπος, από την άλλη πλευρά, είναι ένα μικρότερο σώμα νερού που συνδέεται με ένα μεγαλύτερο σώμα νερού, όπως ένας ωκεανός ή μια λίμνη. Οι κόλποι είναι συνήθως προστατευμένοι ή εν μέρει περικλείονται από την ξηρά και συχνά σχηματίζονται από τη διάβρωση των παράκτιων βράχων ή την εναπόθεση ιζημάτων από τα ποτάμια. Οι κόλποι ποικίλλουν σε μέγεθος, αλλά γενικά θεωρούνται μικρότεροι από τους ωκεανούς. Τείνουν επίσης να είναι πιο ρηχά από τους ωκεανούς, με μέσο βάθος περίπου 100 μέτρα (330 πόδια). Τέλος, οι όρμοι συνδέονται συχνά με παράκτιες περιοχές και περιέχουν υφάλμυρο νερό, το οποίο είναι ένα μείγμα θαλασσινού και γλυκού νερού.