Αν επισκέψατε το Grand Canyon ή βρήκατε οριζόντιες ζώνες σε βράχους κοντά σε ποταμούς/παγιάδες, είδατε ισματικό βράχο. Οι ισματικοί βράχοι σχηματίζονται ΠΟΥ ΥΠΑΡΧΕΙ ΝΕΡΟ, παρέχοντας γεωλογικό αρχείο. Δείχνουν πού ήταν λίμνη/ποταμός και ποια μέταλλα/φυτικά/ζώα υπήρχαν τότε.
Ο ισματικός βράχος σχηματίζεται όταν μετάλλια μεταφέρονται (συνήθως από νερό, μερικές φορές από αέρα/βαρύτητα) και κατατίθενται στρώματα. Καθώς αυξάνονται τα στρώματα, το βάρος αυξάνεται μέχρι η πίεση να τα σφίξει και να σκληρύνει σε βράχο. Κάθε στρώμα μπορεί να διαφέρει λόγω καιρού/δυνάμεων που ρίχνουν διαφορετικά υλικά σε διαφορετικούς καιρούς.
Απο άλλους βράχους, άμμο, πηλό. Αν βλέπετε κομμάτια μετάλλων μέσα, είναι κλαστικός. Τα μετάλλια δεν διαλύονται στο νερό, έχουν πυρίτιο (silica). Μπορούν να είναι πολύ μικρά (silt → siltstone), μεσαία (άμμος → sandstone), ή μεγέθους χαλίκι >2mm (conglomerate).
Απο μετάλλια που διαλύονται (αλάτι, γύψος). Αν γίνουν συγκεντρωμένα στο νερό (ατμίζουσα/κατάθεση), σχηματίζουν βράχο. Ο σίδηρος = χημικός ισματικός (σίδηρος + οξυγόνο σε διάλυμα). Μεγάλο μέρος = καλκίτης (calcite), καλούνται carbonate. Δολομίτης = παράδειγμα.
Από συσσώρευση φυτικών/ζωικών υπολειμμάτων (οργανική ύλη). Λεγούν και biochemical γιατί τα μετάλλια ξεκινάνε σε διάλυμα. Ο μόνος τρόπος αφαίρεσης = απορρόφηση από ζώο/φυτό. Όταν πεθαίνει, τα μετάλλια του σκελετού γίνονται βράχος. Παραδείγματα: άνθρακας, μερικοί ασβέστλιθοι (limestone).
