Μπλίμπ, Τσέπελιν, αεροστάτα - η λίστα όρων που χρησιμοποιούνται για την περιγραφή αεροστατών είναι εκτεταμένη. Ενώ οι απλοί παρατηρητές στο έδαφος μπορεί να μην γνωρίζουν τη διαφορά μεταξύ διαφόρων σχημάτων αεροστατών, υπάρχουν βασικές διαφορές. Όλα τα μπλίμπ και τα Τσέπελιν είναι αεροστάτα, αλλά όχι όλα τα αεροστάτα είναι μπλίμπ ή Τσέπελιν. Το εσωτερικό πλαίσιο, το γενικό σχήμα και άλλα στοιχεία υποδεικνύουν διαφορές μεταξύ των στυλ αεροστατών. Όλα τα αεροστάτα, ανεξάρτητα από τον τύπο, είναι οχήματα ελαφρότερα-από-αέρα με δυνατότητες sterήριξης και πηγή ενέργειας.
Ενώ οι τύποι αεροστατών περιλαμβάνουν μπλίμπ και είτε σκληρά είτε ημι-σκληρά αεροστάτα, ορισμένα στοιχεία είναι κοινά σε όλα τα οχήματα ελαφρότερα-από-αέρα. Όλα τα αεροστάτα χρησιμοποιούν κάποια μορφή αέριου ελαφρύτερου-από-αέρα για να πετύχουν άνοδο. Όλα τα αεροστάτα διαθέτουν κινητήρες για δύναμη και μηχανισμούς sterήριξης για έλεγχο τροχιάς πτήσης. Επίσης, όλα τα αεροστάτα έχουν γκονδόλες για μεταφορά ατόμων ή φορτίου. Το εξωτερικό υφασμάτινο δέρμα ενός αεροστάτη κρατά τα αέρια που απαιτούνται για να σηκώσει τον κινητήρα, την γκονδόλα και τα άλλα στοιχεία στον αέρα.
Το διάσημο αεροστάτο Goodyear, που συχνά βλέπεται να πετάει πάνω από αθλητικές εκδηλώσεις, είναι παράδειγμα μπλίμπ. Τα μπλίμπ είναι τύπος αεροστάτου χωρίς εσωτερικό πλαίσιο για να υποστηρίξει το εξωτερικό δέρμα και να διατηρήσει το σχήμα του πλοίου. Σε πολλές πτυχές, τα μπλίμπ είναι κοντά στην έννοια του αέριου βαλοντίου. Καθώς το αέριο απελευθερώνεται, το εξωτερικό δέρμα φουσκώνει, δίνοντας στο μπλίμπ το χαρακτηριστικό οβάλ σχήμα. Αφαιρέστε το αέριο, και το μπλίμπ σουρτώνει, όπως ένα αέριο βαλοντίο. Σε αντίθεση με το αέριο βαλοντίο, ένα μπλίμπ διαθέτει φλάπς και πηδάλια για να επιτρέψει δυνατότητες sterήριξης. Επίσης, σε αντίθεση με το αέριο βαλοντίο, ένα μπλίμπ χρησιμοποιεί αέριο ελαφρύτερο-από-αérea για να επηρεάσει την κατάλληλη αέρια πίεση για πτήση.
Το αεροστάτο Farmers Insurance συχνά καλείται μπλίμπ, αλλά είναι στην πραγματικότητα ημι-σκληρό Τσέπελιν NT. Τα ημι-σκληρά αεροστάτα μοιάζουν με τα μπλίμπ, בכך ότι τέτοια πλοία χρησιμοποιούν αέρια πίεση και κελιά αέριου ή σάκους για να φουσκώσουν το εξωτερικό δέρμα του πλοίου. Σε αντίθεση με τα μπλίμπ, τα ημι-σκληρά αεροστάτα έχουν περιορισμένο υποστηρικτικό πλαίσιο μέσα στο δέρμα. Τυπικά, το πλαίσιο διαμορφώνει ένα κίλο ακριβώς πάνω από την περιοχή όπου η γκονδόλα είναι προσαρτημένη. Το κίλο χρησιμοποιείται για να υποστηρίξει και να ισορροπήσει επιπλέον χωρητικότητες βάρους. Κατά την πτήση, το μερικώς πλαίσιο κίλο παρέχει επίσης τη δομική υποστήριξη που απαιτείται για αυξημένη manœuvrability. Άλλα ημι-σκληρά σχέδια χαρακτηρίζουν μικρό πλαίσιο μέσα στο βαλοντίο, το οποίο υποστηρίζει ένα κλειστό σακουλάκι αέριου.
Το Χίντενμπουργκ, πιο γνωστό για την εκρηκτική του τέλη το 1937, ήταν ένα σκληρό αεροστάτο γνωστό ως Τσέπελιν. Διάφορες οργανώσεις παράγουν σκληρά αεροστάτα, συμπεριλαμβανομένων, κάποτε, του Αμερικανικού Ναυτικού. Τα σκληρά αεροστάτα έχουν μεγάλο εσωτερικό πλαίσιο που υποστηρίζει το σχήμα του εξωτερικού δέρμα, με ή χωρίς αέρια μέσα. Κελιά ή σάκους αέριου μέσα στο πλαίσιο παρέχουν την ελαφρύτερη-από-αέρα άνοδο που απαιτείται. Αποσυμπιεσμένο, ένα σκληρό αεροστάτο διατηρεί το οβάλ σχήμα μήκους. Τα Τσέπελιν είναι ένας συγκεκριμένος τύπος ή μάρκα σκληρού αεροστάτου σχεδιασμένος από την Luftschiffbau Zeppelin, μια εταιρεία ιδρυμένη στη Γερμανία από τον Κόμη Φερντινάν فون Τσέπελιν.
