Το Mauna Loa είναι ένας ηφαίστειος κώνος που βρίσκεται στο νησί της Χαβάης. Είναι ο μεγαλύτερος ηφαίστειος στον κόσμο όσον αφορά τον όγκο και την καλυμμένη περιοχή. Το όνομα «Mauna Loa» σημαίνει «Μakra Βουνό» στα Χαβαϊκά. Ο τεράστιος αυτός ηφαίστειος ανεβαίνει κατάприβλ 4 χλμ πάνω από τη θάλασσα και καταβαίνει άλλο 5 χλμ μέχρι το ωκεανικό δάπεδο. Το Mauna Loa είναι ένας από τους πιο ενεργούς ηφαίστειους στη Γη.
Το 1950 το Mauna Loa έκρηξε συνεχώς για σχεδόν τρία εβδομάδες. Ρυακό μαγμά βγήκε από μια 12-μιλιά ρηχή που άνοιξε παράλληλα με τη Δυτική Ζώνη Rift. Ένα 2-μιλιά ὑψηλό πέλεμα καπνού ανήλθε από το μεγάλο άνοιγμα. Ένα διαφορετικό σύνολο ρηγμάτων άνοιξε χαμηλότερα στο βουνό. Ηλάβα έβγαλε νότια και δυτικά στον ωκεανό. Ο τριεβδομαδιαίος συνολικός όγκος λάβας που παράχθη από την έκρηξη 1950 του Mauna Loa εκτιμάται σε 376 εκατομμύρια κυβικά μέτρα λάβας.
Η πιο πρόσφατη έκρηξη στο Mauna Loa συνέβη το 1984. Η έκρηξη άρχισε να βγάζει ρυακό μαγμά στην κορυφή στο κρατήρα Moku'aweoweo. Η έκρηξη συνέχισε κάτω από την κορυφή στην ανώτερη Δυτική Ζώνη Rift και την Βόρεια Ζώνη Rift επίσης. Μεγάλοι λάκκοι λάβας σχημάτισαν συστήματα ροής, οι οποία κατέβηκαν στα πλάγια του βουνού. Η μεγαλύτερη ποταμός ρυακού μαγμά καλύψε εκτεταμένη περιοχή 27 χλμ. Ο συνολικός όγκος λάβας που παράχθη στην έκρηξη 1984 εκτιμάται σε 220 εκατομμύρια κυβικά μέτρα λάβας.
Το Mauna Loa έχει εκραγεί τουλάχιστον 39 φορές από το 1832. Ωστόσο, τα πρόσφατα χρόνια έχουν δει μείωση της ηφαιστειακής δραστηριότητας του Mauna Loa. Πριν από την τρέχουσα δόξια φάση (1984 έως σήμερα), η Γεωλογική Υπηρεσία ΗΠΑ εκτιμά ότι το Mauna Loa έκρηξε κατά μέσο όρο τουλάχιστον μια φορά κάθε εξαέτη για τα τελευταία 3000 χρόνια.
Πρόσφατα γεωλογικά σημεία δείχνουν ότι η δόξια φάση του Mauna Loa μπορεί να πλησιάζει στο τέλος της. Μεταξύ 2002 και 2005, η κορυφή του Mauna Loa άρχισε να φυσεί. Όταν αυτό συμβαίνει σε έναν ηφαίστειο κώνο, συνήθως υποδεικνύει ότι τα αποθέματα μαγμάς εντός του ηφαιστείου πρήζουν. Η σεισμική δραστηριότητα αυξήθηκε επίσης κάτω από το Mauna Loa το 2004.
