Το Butte και το Daly είναι δύο ονόματα που δεν μπορούν να χωριστούν από μια συζήτηση για τον χαλκό στη Μόντανα. Ο Marcus Daly ήταν Ιρλανδός μετανάστης που ανακάλυψε καθαρή μορφή του μέταλλος στα τέλη του 19ου αιώνα. Το Butte, που ήταν γνωστό ως το "πιο πλούσιο λόφος στη γη", έγινε ο μεγαλύτερος χώρος παραγωγής χαλκού στον κόσμο. Η ιστορία της μεταλλείας χαλκού σε αυτή την πολιτεία είναι μια που άρχισε με 붐 και τελείωσε με καταστροφή και εγκατάλειψη.
Ο χαλκός της Μόντανα ανακάλυφθηκε πριν ο Marcus Daly μπει στην βιομηχανία. Ωστόσο, το μέταλλο που βρέθηκε δεν ήταν καθαρό και οι προοδευτικοί που γνώριζαν την ύπαρξή του δεν είχαν την τεχνολογία να το χωνέψουν. Η ανακάλυψη του χαλκού ήταν παρενέργεια της μεταλλείας χρυσού και αργύρου που ξεκίνησε στα μέσα του 1800. Μετά από ότι οι προοδευτικοί εξαντλήθηκαν οι πόροι χρυσού και αργύρου που ήταν κοντά στην επιφάνεια, κορύφωσαν βαθύτερα και βρήκαν χαλκό στις φλέβες ανάμεσα στα άλλα ορυκτά αποθέματα.
Όταν ανακαλύφθηκε, δεν υπήρχε μεγάλη ζήτηση για χαλκό. Τα κέρδη του δεν ήταν συγκρίσιμα με αυτά του χρυσού και του αργύρου, και το να ασχολείσαι με χαλκό περιλάμβανε έναν αριθμό δυσκολιών. Πρώτον, οι αποθέσεις χαλκού ήταν βαθύτερες από αυτές του χρυσού και του αργύρου, απαιτώντας ειδικευμένους μεταλλωρύχους, οι οποίοι ήταν σπάνιοι. Χωρίς την τεχνολογία για την επεξεργασία του μέταλλος, οι πρώιμες εξαγωγές έπρεπε να σταλθούν στο Βαλτίμορ ή τις Γουαλίες, το οποίο ήταν ακριβό. Επιπλέον, ήδη υπήρχαν μεταλλεία χαλκού στο Μίσιγκαν, τα οποία κυριαρχούσαν την αγορά.
Το Daly ανακάλυψε καθαρό χαλκό και έπεισε επενδυτές вовремя να εκμεταλλευτεί την Βιομηχανική Επανάσταση, η οποία δημιούργησε νέες χρήσεις για τον χαλκό. Ανακαλύφθηκε ότι το καλώδιο από το μέταλλο μπορούσε να μεταδίδει ηλεκτρισμό και ήχο. Αυτό οδήγησε τις αναπτυσσόμενες βιομηχανίες ηλεκτρισμού και τηλεφωνίας να βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στον χαλκό που μεταλλευόταν από τη Μόντανα.
Το Butte, μια τοποθεσία που ξεκίνησε ως συλλογή μεταλλευτικών κατασκηνώσεων, μετατράπηκε σε πόλη της οποίας ο πλούτος βασίζονταν σε μεγάλο βαθμό στη μεταλλεία χαλκού.
Η επιτυχία συνέχισε μέχρι την αρχή του 20ου αιώνα. Ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος ενίσχυσε τη βιομηχανία χαλκού της Μόντανα γιατί τα σφαίρια περιείχαν χαλκό και πολύ από αυτό ήρθε από το Butte.
Αρχικά, η μεταλλεία χαλκού ήταν υπογεία προσπάθεια. Ωστόσο, στη δεκαετία του 1950 η Anaconda Mining Company, ο 주도 παραγωγός, άλλαξε τακτικά και άρχισε την ανοιχτή μεταλλεία. Η αλλαγή οδήγησε σε καταστρεπτικά αποτελέσματα, συμπεριλαμβανομένης της μόλυνσης ποταμών και της υδατοφόρου πέτρας και της καταστροφής γης και σπιτιών μεταλλωρύχων.
Η αναζήτηση χαλκού ήταν τόσο βλαβερή ώστε η περιοχή γύρω από το Butte να ορίστηκε ως το μεγαλύτερο Superfund site των Η.Π.Α., δηλαδή κίνδυνου αποβλήτων.
