Η ιστορία του πώς και γιατί ο Πύργος Άιφελ έγινε το σύμβολο του Παρισιού, Γαλλίας είναι τόσο μαγικός όσο ο ίδιος ο πύργος. Η εικόνα αυτού του ιστορικού μνημείου είναι συνώνυμη με όλα όσα είναι Παρίσι. Για χρόνια, άνθρωποι θαύμαζαν την τεράστια του όψη και την ομορφιά του αλλά λίγοι γνωρίζουν το σκεψικισμό και την βαθιά γαλλική ιστορία πίσω από τον πύργο. Αυτό που ξεκίνησε ως διαγωνισμός το 1889 έχει ειρωνικά αλλάξει την ιστορία και το τοπίο της Γαλλίας για πάντα.
Ο Πύργος Άιφελ χτίστηκε το 1889 για να γιορτάσει την εκατονταετηρίδα της Γαλλικής Επανάστασης. Ένας διαγωνισμός διενεργήθηκε το 1887 για την καλύτερη σχεδιαστική έννοια της δομής και από 700 προτάσεις ο Αλεξάντρ Γκούσταβ Άιφελ, δομικός μηχανικός, επιλέχθηκε ως νικητής.
Ο Πύργος Άιφελ дебουτάρισε στην Έκθεση του Παρισιού το 1889 και παρουσιάστηκε στο κοινό τον Μάιο του ιδίου έτους από τον Έντουαρντ, Πρίγκιπα της Γουαλίας, που αργότερα θα γινόταν Βασιλιάς Έντουαρντ VII της Αγγλίας.
Ο Πύργος του Γκούσταβ Άιφελ δεν ήταν αγαπητός από όλους στο Παρίσι. Στην πραγματικότητα, πολλοί στις τέχνες, όπως ο Σαρλ Γκουνό και ο Αλεξάντρ Δούμα, έγραψαν επιστολές και υπογραφές αντικειμένων στον πύργο. Χαρακτηρίζοντας τον πύργο "χρήσιμο" και "τεραστίας", οι 300 διαμαρτυρόμενοι ένιωθαν ότι ήταν σε κακή γεύση και δεν αντανακλά τον χαρακτήρα της πόλης.
Ωστόσο, οι διαμαρτυρίες τους έκαναν λίγο να εμποδίσουν την κατασκευή του πύργου· η οποία πήρε 300 σιδηρούργους, 40 τόνο χρώμα και 26 μήνες για να εγερθεί.
Φτιαγμένος από σιδηρού σαρακινά, ο Πύργος Άιφελ θα σταθούσε μόνος του ως το ψηλότερο κτίριο στον κόσμο για 40 χρόνια, μέχρι να χτιστεί το Empire State Building. Το συνολικό ύψος του είναι 324 μέτρα ή λίγο πάνω από 1.000 πόδια.
Ο Γκούσταβ, που ενδιέφερε για την επιστήμη, χτίστηκε η κορυφή της κορυφής του πύργου για να μετρήσει την ταχύτητα του ανέμου. Σύμφωνα με την επίσημη ιστοσελίδα του πύργου, η μέγιστη κλίση στην κορυφή καταγράφηκε στα 9 εκατοστά ή 3,4 ίντσες. Διάφορα πειράματα έχουν γίνει στον πύργο συμπεριλαμβανομένης της πρώτης χρήσης υδραργύρου βαρομετρικού και του πρώτου πειράματος ραδιοφωνικής μετάδοσης.
Αρχικά, σύμφωνα με τους κανόνες του διαγωνισμού, ο πύργος έπρεπε να στέκεται μόνο για 20 χρόνια πριν σφαλεί και η χρήση του εδάφους επιστραφεί στην Πόλη του Παρισιού. Ωστόσο, ο πύργος δεν ήταν μόνο αδύνατος να σφαλεί λόγω τεράστιας του μεγέθους και σιδηρούς σύστασης, αλλά είχε γίνει επίσης πολύτιμος για σκοπούς επικοινωνίας στο Παρίσι το 1909.
Το 1910, ο πύργος άρχισε να χρησιμοποιείται για την Διεθνή Υπηρεσία Χρόνου και έχει χρησιμοποιηθεί για ραδιοφωνική μετάδοση και ως πύργος παρατήρησης.
Αυτό που θεωρούταν ματιά αχρεία είναι τώρα ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα σύμβολα στον κόσμο. Ο Πύργος Άιφελ είναι σημαντικό μέρος της ιστορίας της Γαλλίας. Σήμερα, το μνημείο είναι μια μεγάλη τουριστική προσελκυστικό, πλήρες με εστιατόρια, καταστήματα σουβενίρ και ξενάγειες. Πάνω από 100 χρόνια αργότερα, επισκέπτες από μακριά και πλατεία, έως 6 εκατομμύρια μόνο το 2009, έρχονται στο μνημείο για να παρατηρήσουν την πόλη από ορνιθόγραφη όψη.
