Η Αιθιοπία είναι ένα από τα παλαιότερα κέντρα της ανθρώπινης πολιτείασης στον κόσμο. Αυτό οφείλεται جزئικά στα Αιθιοπικά Οροπέδια, γνωστά ως "Αφρικανικά Άλπεια", τα οποία περιέχουν περίπου το 80 τοις εκατό των ψηλότερων βουνών στην Αφρική.
Οι άνθρωποι και οι προγόνωσ τους έχουν ζήσει στα και γύρω από τα Αιθιοπικά Οροπέδια για ungefαρ 4 εκατομμύρια χρόνια. Η ορεινή πόλη του Άξουμ είναι μία από τις παλαιότερες πόλεις στον κόσμο και φέρονται να είναι ο τόπος ανάπαυσης της Κιβωτού της Διαθήκης. Η πόλη της Λαμπιμπέλα φιλοξενεί εκκλησίες που χάραξαν στο βουνό τον 13ο αιώνα.
Πολλά διαφορετικά είδη ζώων καλούν τα Αιθιοπικά Οροπέδια σπίτι, συμπεριλαμβανομένων ενός τεράστιου πίνακα μοναδικών ειδών πουλιών όπως η wattled ibis και η μπλε φτερωμένη χήνα. Ο αιθιοπικός λύκος και ο γελαδάς παπιοκέφαλος είναι επίσης ντόπιοι των οροπεδίων και δεν βρίσκονται πουθενά αλλού στον κόσμο.
Τα Αιθιοπικά Οροπέδια αποτελούνται σε μεγάλο βαθμό από τις ορεινές κατηφόρους Bale και Simien που περιέχουν ορισμένες από τις ψηλότερες κορυφές στην Αφρική. Τα διαιρεί το Μεγάλο Ρήγμα, μια φυσική τάφρος που τρέχει μέσω διαφόρων αфриκανικών χωρών. Το Μπλε Νείλος τρέχει επίσης μέσω του βορείου μέρους των οροπεδίων.
Το μεγαλύτερο μέρος του φυσικού εδάφους στην περιοχή των Αιθιοπικών Οροπεδίων έχει καταστραφεί λόγω της καλλιέργειας καφέ και teff, ενός ντόπιου σιτηρού που θερίζεται και τρώγεται με πολλά αιθιοπικά πιάτα. Λιμός και λιμός έχουν βασανίσει την περιοχή πρόσφατα, κάνοντας την Αιθιοπία ένα από τα εστιασμένα σημεία για τον παγκόσμιο λιμό.
