Η προϋπόθεση του ερωτήματος περιέχει γεωγραφικό λάθος. Οι μεγάλες πόλεις, ιεροί και μνημεία της Αρχαίας Αιγύπτου συγκεντρώνονταν κατά μήκος του Ποταμού Νείλου—από την Πρώτη Καταρράκτη στην Ασουάν βορειότερα μέσω της Κοιλάδας του Νείλου—και εντός της Δέλτας του Νείλου, όχι εκτός αυτής.
Ο Ηρόδοτος ονόμασε την Αίγυπτο «δώρο του Νείλου». Η προβλέψιμη ετήσια πλημμύρα του ποταμού αποθέτει γονιμο ίλυ στην στενή κοιλάδα (μέσος όρος 10–20 χλμ πλάτος) που περικυκλώνεται από έρημο. Πρακτικά όλη η εγκατάσταση, γεωργία και μνημειακοδομή κολούθηκαν σε αυτή τη λωρίδα.
Οι διακλαδίζουσες διανομείς της Δέλτας (έως επτά στην αρχαιότητα) δημιούργησαν τεράστιο, γονιμο τρίγωνο—το αρτοποιείο της Αιγύπτου. Οι πόλεις εδώ έλεγχαν το μεσογειακό εμπόριο, στρατιωτικές διαδρομές στη Λεβάντε και γεωργικό πλεόνασμα. Η Μέμφις, στην κορυφή της Δέλτας, ήταν στρατηγική πρωτεύουσα για το μεγαλύτερο μέρος της Φαραωνικής ιστορίας.
Τα διάσημα «ερημικά» σημεία—Γκίζα, Σακκάρα, Νταχσούρ, Κοιλάδα Βασιλών—είναι νεκροπόλεις (πόλεις νεκρών) που τοποθετήθηκαν εξprès στην ερημική ακμή (η «Κόκκινη Χώρα») δυτικά της γεωργικής γραμμής. Δεν είναι «πόλεις» στο ζωντανό νόημα.
Η Αρχαία Αίγυπτος ήταν μια γραμμική πολιτισμός που καβαλάευε τον Νείλο, με την καρδιά της στη Κοιλάδα και την πλατιά βάση στη Δέλτα. Η έρημα την πλαισίωε· ο ποταμός την ορίζε.
