Η Έρημος Σαχάρα δεν απλώς υψονοείται το Ηνωμένο Βασίλειο· το καταπίνει ολόκληρο σχεδόν 38 φορές. Εκτεινόμενο σε περίπου 9,2 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα (3,6 εκατ. τετρ. μίλια), η Σαχάρα είναι η μεγαλύτερη ζεστή έρημος του κόσμου. Αντίθετα, το ΗΒ καλύπτει μίνιμους 242.000 τετρ. χλμ. (93.000 τετρ. μίλια). Για να το οπτικοποιήσετε: θα χωρούσε ολόκληρη η Βρετανική Χερσόνησος – Αγγλία, Σκωτία, Ουαλία, Βόρεια Ιρλανδία – στη Σαχάρα σχεδόν σαράντα φορές με χώρο να περισσεύει.
Αυτή η τεράστια έκταση εκτείνεται από τον Ατλαντικό Ωκεανό στην Ερυθρά Θάλασσα, περιλαμβάνοντας ποικίλους τοπικούς τύπους: υψωμένους erg (θάλασσες άμμου), βραχυειδείς πλάγια hamada, χαλικώδεις πεδιάδες και οροσειρές όπως τα Τιμπέστι. Ενώ το ΗΒ απολαμβάνει μεσογειακό θαλάσσιο κλίμα, η Σαχάρα υποφέρει εξτρέμ – καύσωνες 50°C (122°F) μέρες και σχεδόν παγούμενες νύχτες – με υπεραριδές ζώνες που λαμβάνουν λιγότερο από 2,5 χλμ. βροχής ετησίως.
Η σύγκριση υπογραμμίζει την τεράστια κλίμακα της πλανητικής γεωγραφίας· η Σαχάρα είναι περίπου το μέγεθος ολόκληρης των ΗΠΑ ή της Κίνας, κάνοντας το ΗΒ απλώς ένα κουκίδι στον ίδιο χάρτη.
