Από τον 20ο αιώνα, η ικανότητα πτήσης ανθρωποποιημένων αεροσκαφών επέτρεψε ταχύτερη και μακρύτερη μεταφορά. Χωρίς τις αεροπορικές μηχανές, αυτό θα ήταν αδύνατο. Νέες τεχνολογίες επέτρεψαν ελαφρύτερες, ταχύτερες μηχανές παρέχοντας την ώθηση για ποικίλους τύπους αεροσκαφών στη γη και στο διάστημα.
Σε turbojet, ο αέρας εισέρχεται μπροστά και συμπιέζεται. Προστίθεται καύσιμο και ανάφεται στην καμάρα καύσης. Ο καυτός αέρας περνάει από στροβιλιστή, που κινεί τον συμπιεστή. Το υπέρηχο πίεση εκπέμπεται από το nozzle, παράγοντας ώθηση. Χρησιμοποιούνται και σε πύραυλους.
Οι Turbofan έχουν μεγάλο στρόβιλο που απορροφά αέρα. Λειτουργούν παρόμοια με turbojet (συμπιεστής, καμάρα καύσης, στροβιλιστής), αλλά μόνο μικρό ποσοστό αέρα περνάει από την καμάρα καύσης. Ο υπόλοιπος αέρας αναμίγνυται με τους καύσιμους αέρια για «ζεστή» ροή. Αυξάνει την ώθηση χωρίς να θυσιάζει καύσιμο. Χρησιμοποιούνται στις περισσότερες σύγχρονες εμπορικές και στρατιωτικές πτήσεις.
Η turboprop συνδέεται με το ελικόπτερο του αεροσκάφους. Στροβιλιστής στο πίσω μέρος κινείται από καύσιμους αέρια και περιστρέφει το ελικόπτερο ψηλά. Επιτυγχάνει αποδοτική ώθηση κάτω από 500 mph (805 km/h). Χρησιμοποιούνται σε αεροσκάφη μεταφορών και μικρά airliners.
Παραλλαγή gas-turbine, παρόμοια με turboprop. Αντί να κινεί εξωτερικό ελικόπτερο, δίνει ισχύ στον ελικόπτερο ελικοπτέρου.
Η πιο βασική αεροπορική μηχανή, χωρίς κινητά μέρη. Η ώθηση εξαρτάται από την ταχύτητα του αεροσκάφους. Λίγη ώθηση κάτω από το μάχ 1, οπότε απαιτείται assisted takeoff (συνήθως άλλο αεροσκάφος). Χρησιμοποιούνται σε διαστημικά οχήματα και οδήγους πύραυλων.
