Δεν είναι ασυνήθιστο να καλείτε αεροπορική πολλές εβδομάδες εκ των προτέρων για να κλείσετε φθηνή θέση ή επιθυμητή δωρεάν θέση frequent flier, μόνο για να σας πει ότι είναι ήδη κλεισμένη. Οι αεροπορικές δημοσιεύουν προγράμματα πολύ νωρίς και ακολουθούν πολύπλοκο σύστημα βελτίωσης, και η κατανόηση του μπορεί να αποφύγει απογοήτευση.
Σύμφωνα με μηχανές κράτησης ιστοσελίδων μεγάλων αεροπορικών, τα προγράμματα δημοσιεύονται περίπου 330 ημέρες πριν την αναχώρηση. Οι θέσεις δεν μπορούν να κλειστούν πριν το δημοσιευμένο πρόγραμμα.
Οι αεροπορικές θέλουν να εξασφαλίσουν όσο περισσότερη κίνηση δυνατόν, και δημοσιεύουν νωρίς προγράμματα για να εξυπηρετήσουν αυτούς τους πελάτες που επιθυμούν επιβεβαιώσεις για προγραμματισμένες διακοπές. Αρχικές κατανομές δωρεάν θέσεων frequent flier είναι επίσης διαθέσιμες, ειδικά στην economy class.
Συχνά αυτά τα νωριά προγράμματα είναι απλώς συνέχεια του προγράμματος που είναι σε vigor, και με την προσέγγιση ημερομηνίας αναχώρησης, συχνά υπόκεινται σε αλλαγές. Αν αλλάξει ο τύπος αεροσκάφους, αλλάζει και η ρύθμιση καθισμάτων και οποιεσδήποτε προκαταχωρήσεις θέσεων.
Σύμφωνα με μελέτη με τίτλο "Stability of Airline Schedules", οι αεροπορικές πρώτα προσδιορίζουν ποιο αεροσκάφος να αναθέσουν σε πτήση. Αυτό βασίζεται σε μοντέλα ζήτησης επιβατών, "ροή" αεροσκαφών από станцию σε σταθμό και βέλτιστη χρήση αεροσκαφών για κερδοφορία.
Αναλυτές εξετάζουν συνεχώς τις κρατήσεις πτήσεων, και μπορεί να αλλάξουν τύπο αεροσκάφους αν οι κρατήσεις είναι περισσότερες ή λιγότερες από τις αναμενόμενες. Μπορούν επίσης να προσαρμόσουν αποθέματα φθηνών και δωρεάν θέσεων. Όπως σημειώνεται στο Fare Compare, φόρουμ διαδικτύου για συχνούς ταξιδιώτες, φθηνές τιμές μπορούν να δημοσιευθούν και μετά να εξαφανιστούν γρήγορα. Σε σπάνιες περιπτώσεις, μια πτήση μπορεί να αφαιρεθεί από το σύστημα. Οι επιβάτες είναι πάντα προστατευμένοι αν έχουν νωρί κράτηση, είτε σε διαφορετική πτήση, είτε ακόμα και διαφορετική αεροπορική.
