- Κυκλική κίνηση: Καθώς περνά ένα κύμα του ωκεανού, τα μόρια του νερού κινούνται σε κυκλική ή ελλειπτική διαδρομή. Τα μόρια του νερού στην επιφάνεια του κύματος κινούνται με πιο κυκλικό τρόπο, ενώ αυτά που βρίσκονται πιο βαθιά στο νερό κινούνται σε πιο ελλειπτικές τροχιές.
- Κάθετη κίνηση: Εκτός από την κυκλική τους κίνηση, τα μόρια του νερού βιώνουν επίσης κάθετη κίνηση καθώς περνά το κύμα. Καθώς περνά η κορυφή του κύματος, τα μόρια του νερού ανεβαίνουν, και καθώς περνά η κοιλότητα του κύματος, πέφτουν.
- Οριζόντια κίνηση: Τα μόρια του νερού κινούνται επίσης οριζόντια καθώς το κύμα διαδίδεται. Αυτή η οριζόντια κίνηση είναι που μεταφέρει το κύμα προς τα εμπρός και του δίνει την ταχύτητά του.
- Κίνηση εμπρός-πίσω: Καθώς ένα μόριο νερού κινείται στην κυκλική ή ελλειπτική διαδρομή του, κινείται επίσης εμπρός και πίσω προς την κατεύθυνση της διάδοσης του κύματος. Αυτή η κίνηση μπρος-πίσω είναι που δίνει στο κύμα το σχήμα του.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι μεμονωμένα μόρια νερού δεν ταξιδεύουν μεγάλες αποστάσεις με το κύμα. Αντίθετα, ταλαντώνονται γύρω από τις μέσες θέσεις τους καθώς περνά το κύμα. Η ενέργεια του κύματος μεταφέρεται μέσω της σύγκρουσης και της αλληλεπίδρασης των μορίων του νερού.
Η κίνηση των μορίων του νερού σε ένα κύμα του ωκεανού επηρεάζεται από διάφορους παράγοντες, όπως το ύψος, το μήκος κύματος και τη συχνότητα του κύματος. Τα μεγαλύτερα κύματα έχουν μεγαλύτερο εύρος κίνησης για τα μόρια του νερού, ενώ τα μικρότερα μήκη κύματος έχουν ως αποτέλεσμα πιο γρήγορες ταλαντώσεις. Η αλληλεπίδραση των κυμάτων του ωκεανού με την ακτογραμμή, η υποβρύχια τοπογραφία και άλλοι παράγοντες επηρεάζουν επίσης την κίνηση των μορίων του νερού.
