Υπάρχουν πολλοί τρόποι μέτρησης της ποσότητας ιζήματος που μεταφέρεται από ένα ποτάμι. Μια κοινή μέθοδος είναι η χρήση παγίδας ιζημάτων, η οποία είναι μια συσκευή που συλλέγει και μετρά το ίζημα που μεταφέρεται από το ποτάμι. Μια άλλη μέθοδος είναι η μέτρηση της συγκέντρωσης του αιωρούμενου ιζήματος, η οποία είναι η ποσότητα του ιζήματος που αιωρείται στη στήλη του νερού. Οι συγκεντρώσεις αιωρούμενων ιζημάτων μπορούν να μετρηθούν χρησιμοποιώντας μια ποικιλία τεχνικών, συμπεριλαμβανομένων των μετρήσεων θολότητας και δειγματοληψίας νερού.
Ακολουθούν ορισμένες εκτιμήσεις για τη μέση ποσότητα ιζήματος που μεταφέρεται από ορισμένους μεγάλους ποταμούς σε όλο τον κόσμο:
- Ο ποταμός Μισισιπής στις Ηνωμένες Πολιτείες μεταφέρει περίπου 463 εκατομμύρια τόνους ιζημάτων ετησίως.
- Ο ποταμός Νείλος στην Αφρική μεταφέρει περίπου 121 εκατομμύρια τόνους ιζημάτων ετησίως.
- Ο Κίτρινος Ποταμός στην Κίνα μεταφέρει περίπου 1,6 δισεκατομμύρια τόνους ιζημάτων ετησίως, καθιστώντας τον τον πιο γεμάτο ιζήματα ποταμό στον κόσμο.
- Ο ποταμός Γάγγης στην Ινδία μεταφέρει περίπου 1,04 δισεκατομμύρια τόνους ιζημάτων ετησίως.
- Ο ποταμός Αμαζόνιος στη Νότια Αμερική μεταφέρει περίπου 1,03 δισεκατομμύρια τόνους ιζημάτων ετησίως.
- Ο ποταμός Μεκόνγκ στη Νοτιοανατολική Ασία μεταφέρει περίπου 160 εκατομμύρια τόνους ιζημάτων ετησίως.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτές είναι απλώς εκτιμήσεις και η πραγματική ποσότητα ιζήματος που μεταφέρεται από ένα ποτάμι μπορεί να ποικίλλει σημαντικά από έτος σε έτος και σε διαφορετικές χρονικές κλίμακες. Η μεταφορά ιζημάτων είναι μια πολύπλοκη διαδικασία που επηρεάζεται από πολλούς διαφορετικούς παράγοντες και εξακολουθεί να είναι ένας ενεργός τομέας έρευνας.
