Υπάρχουν πολλά θέματα που διατρέχουν το τραγούδι:
1. Νοσταλγία: Ο αφηγητής ανατρέχει συχνά στη ζωή του, αναπολώντας τις προηγούμενες εμπειρίες του και αναλογιζόμενος τις επιλογές που έχει κάνει. Τραγουδάει, «Έχω πάει τόσα μέρη, έχω δει τόσα πράγματα, αλλά ακόμα ψάχνω για κάτι». Αυτή η αίσθηση της νοσταλγίας δίνει στο τραγούδι έναν θλιβερό και στοχαστικό τόνο.
2. Αναζήτηση για νόημα: Ο αφηγητής είναι σε ένα ταξίδι για να βρει ένα μέρος που μπορεί να αποκαλέσει σπίτι, τόσο σωματικά όσο και μεταφορικά. Συγκρίνει τον εαυτό του με ένα «πουλί που πετά πέρα από τον ουρανό», αναζητώντας ένα μέρος για να νιώσει την αίσθηση του ανήκειν και να ξεκουραστεί.
3. Ώρα και αλλαγή: Ο αφηγητής αναλογίζεται πώς ο χρόνος περνά γρήγορα και πώς η ζωή αλλάζει συνεχώς. Τραγουδάει, «Το ποτάμι κυλάει, τα χρόνια περνούν, κι εγώ απλώς ψάχνω ένα μέρος να μείνω». Αυτό θυμίζει στον ακροατή την παροδική φύση της ζωής και το αναπόφευκτο του χρόνου.
Συνολικά, το "Yellow River" είναι ένα βαθιά ενδοσκοπικό και στοχαστικό τραγούδι για την αναζήτηση νοήματος, σύνδεσης και αίσθησης θέσης στη ζωή. Οι εικόνες και οι μεταφορές του τραγουδιού μεταφέρουν αποτελεσματικά μια αίσθηση λαχτάρας και επιθυμίας για ένα μέρος που ανήκει και γαλήνη.