1. Κατάθεση :Τα ποτάμια μεταφέρουν ιζήματα όπως άμμο, λάσπη και άργιλο από το ένα μέρος στο άλλο. Όταν η ταχύτητα του ποταμού μειώνεται, αυτά τα ιζήματα εναποτίθενται κατά μήκος των όχθες του ή στις εκβολές του ποταμού. Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η εναπόθεση μπορεί να δημιουργήσει νέα γη, όπως δέλτα, πλημμυρικές πεδιάδες και αλλουβιακούς ανεμιστήρες.
2. Μιανδρισμός :Τα ποτάμια φυσικά ελίσσονται, ή λυγίζουν, καθώς ρέουν. Αυτή η διαδικασία μαιανδρισμού δημιουργεί καμπύλες στην πορεία του ποταμού. Στο εσωτερικό των στροφών, το νερό ρέει πιο αργά, επιτρέποντας την εναπόθεση ιζημάτων. Στο εξωτερικό των στροφών το νερό κυλάει πιο γρήγορα, διαβρώνοντας την όχθη και δημιουργώντας μια απότομη κλίση. Αυτή η διαδικασία διάβρωσης και εναπόθεσης δημιουργεί μια ποικιλία μορφών εδάφους, συμπεριλαμβανομένων των σημειακών ράβδων, των λιμνών oxbow και των κομμένων όχθες.
3. Σχηματισμός πλημμυρικών πεδιάδων :Οι πλημμυρικές πεδιάδες είναι περιοχές γης που γειτνιάζουν με ένα ποτάμι που πλημμυρίζουν περιοδικά όταν ο ποταμός ξεχειλίζει από τις όχθες του. Αυτές οι περιοχές είναι ιδιαίτερα γόνιμες λόγω της εναπόθεσης ιζημάτων πλούσιων σε θρεπτικά συστατικά κατά τη διάρκεια των πλημμυρών. Οι πλημμυρικές πεδιάδες παρέχουν πολύτιμη γεωργική γη και υποστηρίζουν διάφορα οικοσυστήματα.
4. Δημιουργία υγροτόπων :Οι υγρότοποι είναι οικοσυστήματα που χαρακτηρίζονται από την παρουσία λιμνάζοντα νερά και εμποτισμένα εδάφη. Τα ποτάμια μπορούν να συμβάλουν στον σχηματισμό υγροτόπων δημιουργώντας βυθίσματα και κανάλια που συλλέγουν νερό. Οι υγρότοποι παρέχουν σημαντικούς οικοτόπους για πολλά είδη φυτών και ζώων και συμβάλλουν στη βελτίωση της ποιότητας του νερού φιλτράροντας τους ρύπους.
5. Επαναφόρτιση υπόγειων υδάτων :Τα ποτάμια μπορούν επίσης να αποτελέσουν πηγή αναπλήρωσης των υπόγειων υδάτων. Όταν το νερό από ένα ποτάμι εισχωρεί στο έδαφος, μπορεί να αναπληρώσει τους υδροφόρους ορίζοντες, οι οποίοι είναι υπόγεια στρώματα βράχου ή εδάφους που αποθηκεύουν νερό. Τα υπόγεια ύδατα αποτελούν βασική πηγή νερού για πολλές κοινότητες, ειδικά σε άνυδρες περιοχές.
Συνολικά, οι εποικοδομητικές δυνάμεις ενός ποταμού συμβάλλουν στη διαμόρφωση τοπίων, στη δημιουργία γόνιμων εδαφών, στη διαμόρφωση διαφορετικών οικοσυστημάτων και στην παροχή υδάτινων πόρων.
