Τα ρεύματα του ποταμού παίζουν σημαντικό ρόλο στην οικολογία ενός ποταμού. Μεταφέρουν θρεπτικά συστατικά και ιζήματα, δημιουργούν ενδιαιτήματα για υδρόβια φυτά και ζώα και βοηθούν στην ανάμειξη του νερού του ποταμού. Η ταχύτητα του ρεύματος μπορεί επίσης να επηρεάσει τους τύπους ψαριών που ζουν σε ένα ποτάμι.
Τα ρεύματα των ποταμών μπορούν επίσης να είναι επικίνδυνα για τους ανθρώπους. Μπορούν να σαρώσουν τους ανθρώπους, ειδικά αν δεν φορούν σωσίβιο. Μπορούν επίσης να προκαλέσουν ανατροπή σκαφών. Είναι σημαντικό να γνωρίζετε το ρεύμα πριν κολυμπήσετε ή κάνετε βαρκάδα σε ένα ποτάμι.
Ακολουθούν μερικά ενδιαφέροντα στοιχεία για τα ρεύματα των ποταμών:
* Το ταχύτερο ποτάμιο ρεύμα στον κόσμο είναι ο ποταμός Kunar στο Αφγανιστάν. Το ρεύμα φτάνει ταχύτητες έως και 25 μίλια την ώρα (40 χιλιόμετρα την ώρα).
* Ο ποταμός Αμαζόνιος έχει τον μεγαλύτερο όγκο νερού από οποιοδήποτε άλλο ποτάμι στον κόσμο. Το ρεύμα του ποταμού Αμαζονίου μετακινεί περισσότερα από 11 τρισεκατομμύρια γαλόνια (41 τρισεκατομμύρια λίτρα) νερού την ημέρα.
* Ο ποταμός Νείλος είναι ο μεγαλύτερος ποταμός στον κόσμο. Το ρεύμα του ποταμού Νείλου ρέει για πάνω από 4.000 μίλια (6.400 χιλιόμετρα).
