Η Φινλανδία, η «Χώρα των Χιλιάδων Λιμνών», ορίζεται εξίσου από τους ποταμούς της. Αυτοί οι υδατοδρόμοι αποστραγγίζουν το λιμνούχο τοπίο, παράγουν υδροηλεκτρική ενέργεια, υποστηρίζουν τη βιομηχανία και διατηρούν τα οικοσυστήματα. Εδώ είναι οι οκτώ πιο σημαντικοί ποταμοί:
Ο μεγαλύτερος ποταμός της Φινλανδίας. Ρέει βόρεια-νότια μέσω της Λαπωνίας, περνώντας από τη Ροβανιέμι, στον Κόλπο της Βοθνίας. Εξαρτημένος από υδροηλεκτρισμό (16 υδροηλεκτρικά σταθμοί); κρίσιμος για προσπάθειες αποκατάστασης λосού.
Αποστραγγίζει τη Λίμνη Οουλούγιαρβι μέσω της πόλης Οούλου στον Κόλπο της Βοθνίας. Μεγάλος παραγωγός υδροηλεκτρισμού· ιστορικός δρόμος μεταφοράς πίσσης και ξύλου.
Σχηματίζει τα σύνορα Φινλανδίας-Σουηδίας από τη Λίμνη Τορνετράσκ στον Κόλπο της Βοθνίας. Ένας από τους τελευταίους μεγάλους ελεύθερους ρεούντες ποταμούς της Ευρώπης· ζωτικός για άγρια λосό και λευκόψαρα.
Βόρειος ποταμός διάσημος για τα ραγκαριά, φάραγγες και καταρράκτες (π.χ. Πίκκουκοσκι). Η υδροηλεκτρική ανάπτυξη ισορροπεί με τουρισμό και αποκατάσταση αλιείας.
Νοτιοδυτικός ποταμός που αποστραγγίζει τη λιμνούχη περιοχή Πιρκανμάα μέσω Ταμπερέ και Πόρι στον Κόλπο της Βοθνίας. Σημαντικός για βιομηχανία, γεωργία και διαχείριση πλημμυρών.
Ρέει από τη Λίμνη Πέγιάνε μέσω Κότκα στον Κόλπο της Φινλανδίας. Καρδιά της χαρτοποιητικής βιομηχανίας της Φινλανδίας· εκτεταμένη ρύθμιση για ενέργεια και έλεγχο πλημμυρών.
Σύντομος αλλά κρίσιμος: εφοδιάζει με νερό πότιμα την αστική περιοχή του Χελσίνκι (1,5 εκατομμύριο άτομα). Ρέει μέσω Βαντάα στον Κόλπο της Φινλανδίας.
Εικονικός αστικός ποταμός μέσω Τούρκου, της παλαιότερης πόλης της Φινλανδίας. Πολιτιστική καρδιά—παραλιακά καφέ, μουσεία, εκδηλώσεις· σύντομος αλλά συμβολικά τεράστιος.
Αυτοί οι ποταμοί παρέχουν το 70% της υδροηλεκτρικής ενέργειας της Φινλανδίας, επιτρέπουν εσωτερική ναυτιλία (ιστορικά ξύλο, τώρα αναψυχή), υποστηρίζουν ψυχρά νερά αλιεία (λοσό, πιστρίες, θαυμασιές) και διαμορφώνουν τις περιφερειακές ταυτότητες. Η αποκατάσταση διαβατικών για μετανάστευση ψαριών είναι εθνική προτεραιότητα.
