Κανάλια έχουν κατασκευαστεί σε όλο τον κόσμο, αλλά μερικά από τα πιο διάσημα και ιστορικά σημαντικά κανάλια περιλαμβάνουν:
* Το Μεγάλο Κανάλι της Κίνας: Αυτό είναι το μεγαλύτερο κανάλι στον κόσμο, που εκτείνεται για περισσότερα από 1.700 μίλια (2.700 χιλιόμετρα). Χτίστηκε σε μια περίοδο αρκετών αιώνων, ξεκινώντας από τον 5ο αιώνα π.Χ., και χρησιμοποιήθηκε για τη μεταφορά αγαθών και ανθρώπων μεταξύ του βόρειου και του νότιου τμήματος της Κίνας.
* Το κανάλι του Παναμά: Αυτό το κανάλι βρίσκεται στον Παναμά και συνδέει τον Ατλαντικό Ωκεανό με τον Ειρηνικό Ωκεανό. Χτίστηκε στις αρχές του 20ου αιώνα και μείωσε σημαντικά τον χρόνο που χρειάζονται τα πλοία για να ταξιδέψουν μεταξύ των δύο ωκεανών.
* Η Διώρυγα του Σουέζ: Αυτό το κανάλι βρίσκεται στην Αίγυπτο και συνδέει τη Μεσόγειο Θάλασσα με την Ερυθρά Θάλασσα. Κατασκευάστηκε στα τέλη του 19ου αιώνα και έχει επίσης μειώσει σημαντικά τον χρόνο που χρειάζονται τα πλοία να ταξιδεύουν μεταξύ Ευρώπης και Ασίας.
* Το κανάλι Erie: Αυτό το κανάλι βρίσκεται στην Πολιτεία της Νέας Υόρκης και συνδέει τις Μεγάλες Λίμνες με τον Ατλαντικό Ωκεανό. Χτίστηκε στις αρχές του 19ου αιώνα και βοήθησε να ανοίξει η Μεσοδυτική περιοχή στον οικισμό και την οικονομική ανάπτυξη.
Γιατί κατασκευάστηκαν κανάλια;
Τα κανάλια κατασκευάστηκαν για διάφορους λόγους, όπως:
* Μεταφορές: Τα κανάλια χρησιμοποιούνταν για τη μεταφορά εμπορευμάτων και ανθρώπων πιο γρήγορα και εύκολα από ό,τι ήταν δυνατό από την ξηρά.
* Άρδευση: Τα κανάλια χρησιμοποιήθηκαν για τη μεταφορά νερού σε γεωργικές περιοχές, γεγονός που αύξησε τις αποδόσεις των καλλιεργειών και κατέστησε δυνατή την καλλιέργεια σε περιοχές που διαφορετικά θα ήταν πολύ ξηρές.
* Παραγωγή ενέργειας: Τα κανάλια χρησιμοποιήθηκαν για την παραγωγή υδροηλεκτρικής ενέργειας, η οποία είναι μια καθαρή και ανανεώσιμη πηγή ενέργειας.
* Αναψυχή: Τα κανάλια χρησιμοποιούνταν επίσης για ψυχαγωγικούς σκοπούς, όπως βαρκάδα και ψάρεμα.
Τα κανάλια έχουν διαδραματίσει ζωτικό ρόλο στην ανάπτυξη του ανθρώπινου πολιτισμού και συνεχίζουν να αποτελούν σημαντικό μέρος των παγκόσμιων συστημάτων μεταφοράς και ύδρευσης.
