Η τεχνολογία αφαλάτωσης υπάρχει εδώ και αιώνες, αλλά έχει γίνει όλο και πιο δημοφιλής τα τελευταία χρόνια λόγω της προόδου της τεχνολογίας. Εγκαταστάσεις αφαλάτωσης έχουν κατασκευαστεί σε πολλά μέρη του κόσμου, συμπεριλαμβανομένης της Σαουδικής Αραβίας, των Ηνωμένων Πολιτειών και της Αυστραλίας.
Ωστόσο, η αφαλάτωση είναι επίσης μια ενεργοβόρα διαδικασία, η οποία μπορεί να την κάνει ακριβή. Επιπλέον, η αφαλάτωση μπορεί να παράγει άλμη, η οποία είναι ένα συμπυκνωμένο αλμυρό νερό που μπορεί να είναι επιβλαβές για το περιβάλλον εάν δεν διαχειρίζεται σωστά.
Παρά αυτές τις προκλήσεις, η αφαλάτωση είναι μια πολλά υποσχόμενη τεχνολογία που θα μπορούσε να βοηθήσει στην επίλυση της έλλειψης νερού σε πολλά μέρη του κόσμου. Καθώς η τεχνολογία συνεχίζει να βελτιώνεται και το κόστος της αφαλάτωσης μειώνεται, η αφαλάτωση θα μπορούσε να γίνει μια πιο προσιτή και βιώσιμη επιλογή για την παροχή γλυκού νερού.
Ακολουθούν μερικά από τα οφέλη της χρήσης του ωκεανού για την επίλυση της έλλειψης νερού:
1) Η αφαλάτωση μπορεί να παρέχει μια αξιόπιστη πηγή γλυκού νερού. Σε αντίθεση με τις παραδοσιακές πηγές νερού, όπως τα ποτάμια και οι λίμνες, ο ωκεανός είναι μια σταθερή πηγή νερού που δεν υπόκειται στο ίδιο επίπεδο διακύμανσης ή μόλυνσης.
2) Η αφαλάτωση μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της ποσότητας του νερού που χρησιμοποιείται για άρδευση. Σε πολλά μέρη του κόσμου, η γεωργία είναι κύριος χρήστης νερού. Η αφαλάτωση μπορεί να προσφέρει μια εναλλακτική πηγή νερού για άρδευση, η οποία μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της πίεσης στους πόρους γλυκού νερού.
3) Η αφαλάτωση μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της ποιότητας του νερού. Η αφαλάτωση μπορεί να αφαιρέσει επιβλαβείς ρύπους από το αλμυρό νερό, όπως βακτήρια, ιούς και βαρέα μέταλλα. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της ποιότητας του νερού για πόσιμο, μπάνιο και άλλους σκοπούς.
4) Η αφαλάτωση μπορεί να βοηθήσει στην προστασία του περιβάλλοντος. Η αφαλάτωση μπορεί να μειώσει την ποσότητα του νερού που χρησιμοποιείται από τα ποτάμια και τις λίμνες, γεγονός που μπορεί να βοηθήσει στην προστασία των υδάτινων οικοσυστημάτων. Επιπλέον, η αφαλάτωση μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της ποσότητας της ρύπανσης που απορρίπτεται στον ωκεανό.
