Όταν υπολογίζετε αποστάσεις, υπάρχουν δύο κοινά χρησιμοποιούμενα μέτρα. Τα statute miles χρησιμοποιούνται για τη μέτρηση αποστάσεων over land και τα nautical miles χρησιμοποιούνται για τον υπολογισμό απόστασης over water. Αν και αυτά τα δύο "miles" μπορεί να είναι κοντά στην πραγματική μέτρησή τους, υπάρχουν μερικά κλειδιά διαφορές.
Ένα statute mile είναι 5.280 πόδια συνολικού μήκους ενώ ένα nautical mile είναι 6.076,115 πόδια μήκους. Για να μετατρέψετε από statute miles σε nautical miles, πολλαπλασιάστε τα statute miles με .87. Αυτή η μέθοδος πρέπει να χρησιμοποιηθεί μόνο ως εκτίμηση. Για να μετατρέψετε nautical miles σε statute miles, πολλαπλασιάστε τα nautical miles με 1,15. Πάλι, αυτή η μέθοδος δεν είναι ακριβής και πρέπει να χρησιμοποιηθεί μόνο ως εκτίμηση.
Ένα nautical mile είναι 1/60 ενός βαθμού. Αυτό σημαίνει ότι αν ένα σκάφος ταξιδεύει σε 60 knots, θα ταξιδέψει 1 βαθμό γεωγραφικού πλάτους σε 1 ώρα. Δεδομένου ότι το γεωγραφικό πλάτος και μήκος είναι σημαντικοί παράγοντες όταν ταξιδεύετε πέρα από τις θαλάσσιες, η χρήση nautical miles κάνει την εκτίμηση χρόνων άφιξης πολύ πιο εύκολη.
Όταν ταξιδεύετε πάνω στο νερό, "knots" χρησιμοποιούνται ως δείκτες ταχύτητας. Το ταξίδι 1 knot σημαίνει ότι θα ταξιδέψετε 1 nautical mile σε μία ώρα. Miles per hour ή kilometers per hour χρησιμοποιούνται όταν ταξιδεύετε over land. Αν οδηγείτε το αυτοκίνητό σας σε 60 miles per hour, θα ταξιδέψετε 60 miles σε μία ώρα.
Η ταχύτητα ενός αεροπλάνου μετρείται επίσης σε knots και οι αποστάσεις μετρούνται σε nautical miles. Η ναυτική μέτρηση χρησιμοποιείται γιατί δίνει στους πιλότους πιο ακριβείς πληροφορίες ταχύτητας και τοποθεσίας. Η χρήση μιας μεθόδου μέτρησης που βασίζεται στα γεωγραφικά πλάτη και μήκη της Γης είναι πολύ πιο ακριβής από όταν μετράτε πάνω σε συχνά ανώμαλο έδαφος.
