Το Ποτάμι Θάμις: Φυσικό Υδροφορείο Δημιουργημένο σε Εκατ. Χρόνια

Το Ποτάμι Θάμις δεν «κατασκευάστηκε» ή «δομήθηκε»—είναι ένα φυσικό σύστημα ποταμού που εξελίχθηκε μέσω γεωλογικών χρονικών κλιμάκων.

Γεωλογική Προέλευση

Η προγενέστερη μορφή του Θάμιση εμφανίστηκε κατά την Πλειστοκαινή εποχή (~2 εκατομμύρια χρόνια πριν). Η πορεία του ποταμού διαμορφώθηκε από:

• Τεκτονική άνοδος των Chilterns και North Downs δημιουργώντας τη Λεκάνη Λονδίνου.
• Παγετωνικές ανατροπές—η Αγγλική παγετώνα (~450.000 χρόνια πριν) ωθήθηκαν το ποτάμι νότια από την αρχική βόρεια πορεία μέσω της κοιλάδας του Αγ. Αλβάν.
• Φλεβική διάβρωση και αποθέσεις που χαράσσουν κοιλάδες και δημιουργούν πεδιάδα πλημμύρας.
• Αλλαγές επιπέδου θάλασσας που εναλλάσσονται μεταξύ θαλάσσιας εισβολής και γλυκύς κυριαρχίας.

Ανθρώπινη Τροποποίηση

Αν και το ποτάμι είναι φυσικό, οι άνθρωποι το έχουν αλλάξει βαθιά: ρωμαϊκά εμποτίσωμα, μεσαιωνικά ανεμόμυλοι/μύλοι, βικτωριανά εμποτίσωμα (Bazalgette), 20ου αιώνα αντιπλημμυρικά έργα (Φράγμα Θάμιση), και συνεχής βυθισμός. Το σύγχρονο εναλλακτικό Θάμιση είναι ένα βαριά διαχειριζόμενο σύστημα, αλλά η θεμελιώδης του πορεία αντανακλά αρχαίες γεωλογικές δυνάμεις.