Οι τοπογραφικοί χάρτες χρησιμοποιούν γραμμές ισοβάθης για να αναπαραστήσουν τρισδιάστατες αλλαγές ύψους στα φυσικά χαρακτηριστικά των τοπίων. Οι τοπογραφικοί χάρτες χρησιμοποιούνται από ποικίλους επαγγελματίες, συμπεριλαμβανομένων αστικών και περιφερειακών σχεδιαστών, επαγγελματιών εξωτερικών και διαχείρισης εδάφους και ενόπλων δυνάμεων. Η κύρια διαφορά μεταξύ των τύπων τοπογραφικών χαρτών είναι η κλίμακα που χρησιμοποιείται για να σχεδιαστεί ο χάρτης.
Οι τετραγωνικοί χάρτες 7,5 λεπτών της Υπηρεσίας Γεωλογικής Έρευνας Ηνωμένων Πολιτειών (USGS) σχεδιάζονται σε κλίμακα 1:24.000 συγκρίνοντας αυτό που αναπαρίσταται στον χάρτη με την πραγματική ζωή, μεταφράζοντας κάθε ίντσα του χάρτη σε 2.000 πόδια στην πραγματική ζωή. Αυτοί οι χάρτες χρησιμοποιούνται από πολιτικούς μηχανικούς και επαγγελματίες εξωτερικής αναψυχής. Η USGS προσφέρει τετραγωνικούς για τους 48 συνεχόμενους πολιτείας, το Χαβάη, αστικά κέντρα στην Αλάσκα και τις αμερικανικές ηπειρώσεις. Υπάρχουν 57.000 χάρτες διαθέσιμοι μέσω της USGS, από τον Μάιο του 2011, που καλύπτουν όλη την εδαφική έκταση των Η.Π. Οι 7,5-λεπτά τετραγωνικοί που χρησιμοποιούν μονάδες μέτρησης είναι διαθέσιμοι σε κλίμακα 1:25.000.
Πολλοί χάρτες συστημάτων παγκόσμιας θέσης δορυφόρων (GPS) έχουν τοπογραφικά χαρακτηριστικά. Λόγω της προηγμένης τεχνολογίας GPS, αυτοί οι χάρτες μπορούν να μεγενθούν ή να μικρυνθούν για να δείξουν εξαιρετικά ακριβείς λεπτομέρειες ή ευρείς επισκόπηση μιας δεδομένης περιοχής. Προγράμματα λογισμικού υπολογιστή επιτρέπουν επίσης να εκτυπώσετε τοπογραφικούς χάρτες από την μονάδα GPS σας για χρήση σε geocaching ή άλλες αναψυχικές επιλογές. Μερικά από αυτά τα προγράμματα λογισμικού θα σας επιτρέψουν επίσης να στείλετε email και να προσαρμόσετε χάρτες σημειώνοντας συγκεκριμένες τοποθεσίες ή γράφοντας σχολιασμούς στον ίδιο τον χάρτη.
Οι τοπογραφικοί χάρτες National Geographic είναι διαθέσιμοι σε εκτυπωμένες εκδόσεις μέσω καταστημάτων εξωτερικού ή μέσω ηλεκτρονικών εκδόσεων μέσω του Λογισμικού National Geographic Topo, το οποίο πωλείται από μεμονωμένες πολιτείας και περιοχές. Οι εκτυπωμένοι χάρτες χρησιμοποιούν κλίμακα 1:64.000, ισοδυναμώντας ένα ίντσα στον χάρτη με 1,1 μίλια στην πραγματική ζωή. Οι χάρτες National Geographic είναι χρήσιμοι για σκοπούς εξωτερικής αναψυχής και έχουν ενημερωμένα προφίλ μονοπατιών που είναι πιο αξιόπιστα από τους χάρτες USGS, οι οποίοι συχνά έχουν παρωχημένες τοποθεσίες μονοπατιών λόγω του ακριβούς χαρακτήρα της επαναχαρτογράφησης των ερημικών περιοχών σε όλη τη χώρα.
Η USGS παράγει επίσης διάφορα άλλα μεγέθη, συμπεριλαμβανομένων φύλλων χαρτών 1- και 2-μοίρας. Το φύλλο 1 μοίρας δείχνει μία μοίρα γεωγραφικού μήκους και 30 λεπτά γεωγραφικού πλάτους, που ισοδυναμεί περίπου με 16 από τους τετραγωνικούς 7,5 λεπτών. Το φύλλο 1 μοίρας χρησιμοποιεί κλίμακα μοίρας 1:100.000, η οποία είναι χρήσιμη για μεγάλου κλίμακας σχεδιασμό σε αστικό και περιφερειακό επίπεδο. Το φύλλο 2 μοιρών έχει κλίμακα 1:250.000 και ισοδυναμεί περίπου με τέσσερα από τα φύλλα 1 μοίρας.
