Διαφορετικοί τύποι χαρτών χρησιμοποιούνται για διαφορετικούς σκοπούς. Ένας τοπικός χάρτης σας δίνει μια καλή ματιά στους δρόμους, τις τοποθεσίες και τα μνημεία, όμως, φυσικά, αν ήθελατε να πάρετε μια ματιά σε όλο τον πλανήτη, θα χρησιμοποιούσατε έναν παγκόσμιο χάρτη αντί για αυτό. Οι διαφορετικοί τύποι χαρτών παρουσιάζουν ποικίλα δεδομένα για τη Γη.
Ένας φυσικός χάρτης δείχνει διαγραμματικά, γεωγραφικά χαρακτηριστικά όπως ερήμοι, βουνά, δάση, ωκεανοί, λίμνες και ποτάμια. Ανάλογα με τον κατασκευαστή, ο χάρτης ίδιος μπορεί να είναι υφασματώδης ανάλογα με τα φυσικά χαρακτηριστικά της Γης. Ο φυσικός χάρτης χρησιμοποιείται συνήθως σε γλωβούς. Αυτοί οι χάρτες μπορεί να δείχνουν επίσης μετρήσεις, όπως πόσο ψηλά ή χαμηλά είναι σημεία της γης σε σχέση με το επίπεδο της θάλασσας, χρησιμοποιώντας σύμβολα και διάφορα χρώματα που εξηγούνται από ένα legend.
Ενώ ένας φυσικός χάρτης περιγράφει τα φυσικά χαρακτηριστικά της Γης, ένας πολιτικός χάρτης δείχνει πώς οι άνθρωποι έχουν διαιρέσει τον κόσμο σε χώρες, επαρχίες και δήμους. Αυτοί οι χάρτες δεν δείχνουν τα φυσικά χαρακτηριστικά της γης ίδιας. Τα σύνορα κάθε χώρας, πολιτείας και επαρχίας επισημαίνονται συνήθως με σ olid ή διακεκομμένες γραμμές. Κράσεις ή σημεία σε έναν πολιτικό χάρτη υποδεικνύουν συνήθως την τοποθεσία πόλεων και χωριών.
Το περιεχόμενο των θεματικών χαρτών ποικίλλει πολύ, αλλά όλοι αυτοί οι χάρτες χρησιμοποιούν διαφορετικά χρώματα, σημεία και σύμβολα για να απεικονίσουν μοτίβα στη Γη. Για παράδειγμα, ένας κλιματικός χάρτης χρησιμοποιεί διάφορα χρώματα και σύμβολα για να δείξει καιρικά μοτίβα σε όλο τον κόσμο. Οι θεματικοί χάρτες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για σχεδόν οποιοδήποτε θέμα, χρησιμοποιώντας χρώματα για να αναπαραστήσουν διαφορετικά θέματα από θρησκευτικές και πολιτικές ιδεολογίες έως φυτότητα.
Ένα καρτογράμμα είναι ένας τύπος θεματικού χάρτη που μετράει τις χώρες όχι με την έκταση της γης, αλλά με στατιστικά δεδομένα. Για παράδειγμα, σε ένα καρτογράμμα πληθυσμού, οι πιο πληθυσμένες χώρες φαίνονται πολύ μεγαλύτερες από τις λιγότερο πληθυσμένες χώρες, ανεξάρτητα από το πόση γη καταλαμβάνουν. Τα καρτογράμματα παρέχουν γρήγορη, βολική, οπτική σύγκριση μεταξύ των εθνών.
