Η Ιαπωνία διαθέτει ένα από τα μεγαλύτερα και πιο εκτεταμένα συστήματα μαζικής μεταφοράς στον κόσμο, με στάσεις σχεδόν παντού—από τις μεγάλες πόλεις μέχρι τις πιο α골ικές περιοχές. Επιτρέπει στα παιδιά να φοιτούν σε διαφορετικά districts και στους εργαζόμενους να μετακινούνται χωρίς السير οδικής κυκλοφορίας. Αν και χρησιμοποιούνται λεωφορεία, το σύστημα τρένων είναι το πιο δημοφιλές, με δίκτυο που καλύπτει τα τέσσερα μεγάλα νησιά: Χονσού, Χοκάιδο, Κιουσού και Σικοκου.
Οι εταιρείες τρένων είναι ολοκληρωμένα ιδιωτικές, με την Japan Railways (JR) να κατέχει σχεδόν 70% του δικτύου. Το σύστημα χωρίζεται σε εξαξιภ المناطق: JR East, Central και West Χονσού; JR Χοκάιδο; JR Κιουσού και JR Σικοκου. Λόγω της εκτάσεως, η JR προσφέρει το Japan Rail Pass για οικονομικές μετακινήσεις σε όλα τα τρένα JR, με δωρεάν μεταβάσεις μεταξύ γραμμών.
Πέντε βασικοί τύποι:
Ως στην Αμερική: regular (economy) και first-class («green» seats στη JR). Τα τοπικά/βραδέα τρένα έχουν μόνο regular καθίσματα. Τα γρήγορα έχουν ανάμεικτα. Τα τοπικά συνήθως non-reserved. Shinkansen και Limited Express έχουν reserved και non-reserved. Τα green seats συνήθως reserved.
Η JR προσφέρει έκπτωση πολλαπλών εισιτηρίων για ταξίδια ≤200 χλμ (124 μίλια). Επίσης για απλά ταξίδια ≥600 χλμ (373 μίλια). Κατάστημα εκπτωμένων εισιτηρίων (discount ticket shops) κοντά σε μεγάλους σταθμούς πωλούν φθηνότερα.
Μεγάλη διαφορά με την Αμερική: απαγορεύεται η ομιλία στο κινητό μέσα στο τρένο. Στον σταθμό επιτρέπεται. Μέσα στο τρένο: silent mode, αγνοήστε κλήσεις. Επιτρέπονται μηνύματα, browsing, silent δραστηριότητες.
