Τα συστήματα μεταφορών είναι θεμελιώδες μέρος της λογιστικής και του σχεδιασμού κάθε φορά που χρησιμοποιούνται οχήματα για να μετακινήσουν ανθρώπους ή αντικείμενα από μια τοποθεσία σε άλλη. Επιτρέπουν στους ανθρώπους να φτάνουν στην εργασία τους准时 χρησιμοποιώντας την τοπική υπηρεσία λεωφορείου ή τρένου, και επιτρέπουν στις αερογραμμές να ενημερώσουν τους πελάτες τους πότε μπορούν να περιμένουν ένα αεροπλάνο να φτάσει στον προορισμό του.
Στην πιο βασική του έννοια, ο όρος "σύστημα μεταφορών" χρησιμοποιείται για να αναφερθεί στον εξοπλισμό και τη λογιστική της μεταφοράς επιβατών και εμπορευμάτων. Καλύπτει κίνηση με όλες τις μορφές μεταφοράς, από αυτοκίνητα και λεωφορεία σε βάρκα, αεροσκάφη και ακόμη και διαστημικά ταξίδια. Τα συστήματα μεταφορών χρησιμοποιούνται στη λογιστική και σχεδιασμό μετακίνησης στρατευμάτων, καθώς και στην εκτέλεση της τοπικής υπηρεσίας λεωφορείου σχολείου.
Ο σκοπός ενός συστήματος μεταφορών είναι να συντονίσει την κίνηση ανθρώπων, εμπορευμάτων και οχημάτων προκειμένου να χρησιμοποιηθούν οι διαδρομές με τον πιο αποδοτικό τρόπο. Όταν υλοποιούνται, τα συστήματα μεταφορών ζητούν να μειώσουν τα κόστη μεταφοράς και να βελτιώσουν τους χρόνους παράδοσης μέσω αποτελεσματικού χρονοδιαγράμματος και διαχείρισης διαδρομών. Περιοδικές ανααξιολογήσεις και ανάπτυξη εναλλακτικών διαδρομών επιτρέπουν εκτεταμένες αλλαγές στο σύστημα μεταφορών προκειμένου να διατηρηθεί η αποδοτικότητα.
Ένα τυπικό σύστημα μεταφορών θα χαρακτηρίζεται συνήθως από πολλαπλά χρονοδιαγράμματα σχεδιασμένα για να ενημερώσουν τον χρήστη πού αναμένεται να είναι κάθε όχημα στο στόλο σε οποιοδήποτε δεδομένο σημείο χρόνου. Αυτά τα χρονοδιαγράμματα αναπτύσσονται μαζί με έναν πίνακα σχεδίων διαδρομών σχεδιασμένων για να συντονίσουν τις κινήσεις οχημάτων με τρόπο που αποτρέπει τα bottleneck σε οποιαδήποτε Одна τοποθεσία.
Το κύριο όφελος υλοποίησης ενός συστήματος μεταφορών είναι η παράδοση εμπορευμάτων και προσωπικού στους προορισμούς τους με τιμωρή modo. Αυτό με τη σειρά του αυξάνει την αποδοτικότητα χρήσης οχημάτων, καθώς το ίδιο όχημα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για εργασίες "multi-drop" (πολλαπλές παραδόσεις), όπως υπηρεσίες λεωφορείου ή δίκτυα παράδοσης σπιτιών, πολύ πιο αποτελεσματικά όταν οι διαδρομές τους είναι προγραμματισμένες εκ των προτέρων αντί να παράγονται "on the fly" (αποτυχιακά).
Τα συστήματα μεταφορών αναπτύσσονται σε ευρεία γκάμα μεγεθών. Τοπικά δίκτυα μεταφορών που εκτείνονται στο δίκτυο λεωφορείου για μια πόλη και τα προάστιά της είναι κοινά, όπως και παγκράτια δίκτυα παράδοσης για εταιρείες φορτηγών. Οι αερογραμμές χρησιμοποιούν διεθνή συστήματα μεταφορών για να συντονίσουν τις πτήσεις τους. Όσο μεγαλύτερη η απόσταση που καλύπτεται, τόσο πιο αποτελεσματική η χρήση οχημάτων όταν χρησιμοποιείται ένα σύστημα μεταφορών.
