Τα σιδηροδρομικά ράγια υπάρχουν πανταχού στην Αμερική, και οι δρόμοι συχνά τα διασχίζουν. Τα αναβοσβήννοντα κόκκινα φώτα σε αυτές τις διασχίσεις είναι ένας τύπος ενεργού συστήματος προειδοποίησης, και είναι σημαντικό να καταλάβετε τι σημαίνουν για την ασφάλεια σας. Εκτιμάται ότι ένα όχημα και τρένο συγκρούονται στην ΗΠΑ κάθε 90 λεπτά.
Αναβοσβήννοντα κόκκινα φώτα σε σιδηροδρομική διασχίση σημαίνουν πάντα ότι έρχεται τρένο και ότι όλη η προερχόμενη κυκλοφορία πρέπει να σταματήσει τουλάχιστον 15 πόδια από τη διασχίση. Αυτοκίνητα, ποδήλατα ή πεζοί που δεν σταματούν ρισκάρουν σοβαρές βλάβες ή θάνατο από σύγκρουση με τρένο.
Μερικές σιδηροδρομικές διασχίσεις με αναβοσβήννοντα κόκκινα φώτα έχουν επίσης κουδούνες, μαζί με πύλες για μπλοκ της κυκλοφορίας. Είναι παράνομο να περάσετε γύρω από χαμηλωμένες πύλες σε σιδηροδρομικές διασχίσεις, και η εξαίρεση σας κάνει υπεύθυνο για οποιαδήποτε ζημιά ιδιοκτησίας, τραυματισμούς ή θανάτους που μπορεί να προκύψουν.
Δεν έχουν ενεργές συσκευές όλες οι σιδηροδρομικές διασχίσεις· μερικές σημαίνονται μόνο από οδική σήμανση ή επιφανειακέςमारκές. Τέτοια σήματα είναι συνήθως κίτρινα ή κόκκινα και υποδεικνύουν ότι μια σιδηροδρομική διασχίση είναι μπροστά· άλλες απλώς προειδοποιούν τον οδηγό να σταματήσει.
Οι σιδηροδρομικές διασχίσεις είναι συχνές. Σύμφωνα με τη Διοίκηση Σιδηροδρόμων (Federal Railroad Administration), υπάρχουν περισσότερες από 250.000 στην Αμερική. Το 2008, υπήρξαν 2.391 συγκρούσεις με τρένα στις διασχίσεις, με αποτέλεσμα 286 θάνατοι.
Οι σιδηροδρομικές διασχίσεις με αναβοσβήννοντα κόκκινα φώτα, κουδούνες και πύλες μπορεί να παρευρίσκονται σε ποικίλα περιβάλλοντα. Βρίσκονται σε διασχίσεις εμπορικών και επιβατικών σιδηροδρόμων σε αγροτικές και αστικές περιοχές, και χρησιμοποιούνται από συστήματα μάζας μεταφοράς σιδηροδρόμων σε ορισμένες πόλεις.
