Ένας τοπογραφικός χάρτης είναι ένας ειδικός τύπος χάρτη που χρησιμοποιεί καμπυλές ισοψήφους για να αντιπροσωπεύει περιοχές ίσης υψόμετρου. Η απόσταση μεταξύ των καμπυλών ισοψήφους αντιπροσωπεύει διαφορά υψόμετρου που ορίζεται από τη δικαστική απόφαση του χάρτη, και μπορεί να είναι ένας συγκεκριμένος αριθμός ποδιών, μέτρων, μιλίων, χιλιομέτρων ή οποιαδήποτε άλλη μονάδα μέτρησης. Ενώ οι περισσότεροι χάρτες επιτρέπουν σε ένα άτομο να μετρήσει την απόσταση μεταξύ σημείων, ένας τοπογραφικός χάρτης επιτρέπει σε ένα άτομο να προσδιορίσει το ύψος ή βάθος του εδάφους και την κλίση των κλίνσεων.
Οι τοπογραφικοί χάρτες περιλαμβάνουν συχνά τυπικά σύμβολα για να δείξουν την παρουσία σημαντικών φυσικών και ανθρωπογενών χαρακτηριστικών όπως δρόμοι, ποτάμια, ρέματα, λίμνες και κτίρια.
Οι τοπογραφικοί χάρτες χρησιμοποιούν συχνά χρώμα (ταυτοποιημένο στη δικαστική απόφαση) για να υποδείξουν συγκεκριμένα χαρακτηριστικά, όπως πράσινο για φυτία και μπλε για ποτάμια, ρέματα και υδάτινα σώματα.
Οι καμπύλες ισοψήφους στους τοπογραφικούς χάρτες του U.S. Geological Survey (USGS) είναι καφέ. Όσο πιο κοντά είναι οι γραμμές, τόσο πιο απότομη είναι η κλίση (βλέπετε Πόρους).
Επειδή οι καμπύλες ισοψήφους σε έναν τοπογραφικό χάρτη αντιπροσωπεύουν μια γραμμή ίσης υψόμετρου, αυτές οι γραμμές δεν θα σταυρώνονται ποτέ.
