Τα Air miles γνωρίζονται επίσης ως frequent flyer miles. Δείχνοντας την πιστότητά σας σε μια συγκεκριμένη αεροπορική, μπορείτε να κερδίσετε πόντους που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για δωρεάν ταξίδια. Στο παρελθόν, τα air miles μπορούσαν να κερδιστούν μόνο με πτήσεις. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, οι αεροπορικές εταιρείες έχουν προσθέσει άλλους τρόπους κέρδους πόντων. Αυτοί περιλαμβάνουν εστιατόρια, πιστωτικές κάρτες συμμαχιών, διαμονές σε ξενοδοχεία, ενοικιάσεις αυτοκινήτων, και online αγορές. Ακόμα κι αν δεν κερδίσετε αρκετά miles για δωρεάν ταξίδι, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε πόντους για αναβαθμίσεις σε business class.
Το πρώτο πρόγραμμα air miles προσφέρθηκε από την American Airlines το 1981. Η United, η Delta και η British Airways ξεκίνησαν προγράμματα την ίδια χρονιά. Υπάρχουν τώρα εκατοντάδες προγράμματα ανταμοιβών air miles, τα οποία προσφέρονται από εγχώριους και διεθνείς μεταφορείς.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο επιβάτης θα κερδίσει ένα air mile point ανά μίλια πτήσης. Ωστόσο, αν πετάτε με μια χαμηλού κόστους αεροπορική, μπορεί να σας ανταμείβουν μόνο για τμήματα πτήσης, ανεξάρτητα από το πόσα μίλια έχετε ταξιδέψει. Με την πρόσφατη afflux αεροπορικών συμμαχιών και code shares, είναι πλέον δυνατόν να κερδίσετε miles σε άλλους μεταφορείς, ακόμα κι αν δεν είστε μέλος του προγράμματός τους. Για παράδειγμα, η United Airlines είναι μέλος της Star Alliance, η οποία έχει code share πτήσεις με την US Airways, καθώς και με μεγάλο αριθμό διεθνών μεταφορέων. Η Delta είναι μέρος της SkyTeam. Επειδή πρόσφατα συγχωνεύθηκαν με την Northwest, μπορείτε τώρα να συνδυάσετε τα miles που κερδίσατε από και τα δύο προγράμματα. Μπορείτε επίσης να κερδίσετε Sky Miles στην Continental, και ποικίλους διεθνείς αεροπορικούς. Η American είναι μέλος της One World. Προς το παρόν, έχει συμμαχίες μόνο με διεθνείς εταίρους.
Να θυμάστε ότι οι αεροπορικές συμμαχίες αλλάζουν συνεχώς. Μόλις γίνετε μέλος ενός προγράμματος, βεβαιωθείτε να εγγραφείτε για ενημερώσεις email. Αυτή η πληροφορία ήταν ακριβής τον Ιούνιο του 2009. Βεβαιωθείτε να ελέγξετε τη βάση δεδομένων και τις ιστοσελίδες ανταμοιβών αεροπορικών που παρατίθενται στην ενότητα Πόροι· οι αλλαγές συμβαίνουν συνεχώς.
Οι πιστωτικές κάρτες προγραμμάτων συμμαχιών είναι εξαιρετικά δημοφιλείς μεταξύ των συχνών ταξιδιωτών. Στις περισσότερες περιπτώσεις, θα κερδίσετε ένα point ανά δολάριο που ξοδεύετε. Οι περισσότερες από αυτές τις κάρτες προσφέρουν γενναιόδωρο bonus miles για εγγραφή. Η American Airlines έχει πρόγραμμα συμμαχίας με την Citibank. Η Delta έχει πρόγραμμα με την American Express, και η United έχει κάρτα συμμαχίας με τη Chase. Μπορείτε να επιλέξετε κάρτες όπως το Diner's Club και το American Express Membership Rewards, τα οποία σας επιτρέπουν να κερδίζετε πόντους με ποικίλες αεροπορικές και ξενοδοχεία.
Σχεδόν κάθε πρόγραμμα air miles έχει ένα online shopping πρόγραμμα, το οποίο σας επιτρέπει να κερδίζετε πόντους για αγορές. Στις περισσότερες περιπτώσεις, θα κερδίσετε ένα point ανά δολάριο. Ωστόσο, συχνά προσφέρουν bonus πόντους κατά ορισμένες εποχές. Τυπικοί εταίροι περιλαμβάνουν το Harry and David, Sephora, FTD, και Macy's. Νέα καταστήματα προστίθενται συνεχώς.
Σχεδόν κάθε αλυσίδα ξενοδοχείων προσφέρει air mile bonuses. Στις περισσότερες περιπτώσεις, θα κερδίσετε 500 miles ανά διαμονή ξενοδοχείου. Το ωραίο πράγμα για αυτά τα προγράμματα είναι ότι δεν χρειάζεται να πετάξετε για να λάβετε το bonus. Απλώς παρουσιάστε την κάρτα frequent flyer σας κατά το check-in. Βεβαιωθείτε να εγγραφείτε για ενημερώσεις email από το πρόγραμμα frequent flyer σας, επειδή θα δίνουν περιοδικά bonus πόντους για διαμονή σε συγκεκριμένα ξενοδοχεία κατά συγκεκριμένα χρονικά διαστήματα.
