Οι τροπικές καταιγίδες έχουν ανέμους από 39 έως 74 μίλια την ώρα. Οι μετεωρολόγοι εκδίδουν τόσο tropikal storm watches όσο και warnings ως ανακοινώσεις, αλλά τις εκδίδουν σε διαφορετικούς χρόνους ανάλογα με την τοποθεσία της καταιγίδας και την προβλεπόμενη διαδρομή.
Οι τροπικές καταιγίδες προκύπτουν από συνθήκες χαμηλής πίεσης, έχουν κέντρο πιο ζεστό από τον αέρα που τα περιβάλλει, και σχηματίζονται σε τροπικές περιοχές. Ανάλογα με τη γεωγραφική τους τοποθεσία, ονομάζονται επίσης κυκλώνες, υραганοί ή τροπικοί κυκλώνες.
Μια προειδοποίηση τροπικής καταιγίδας σημαίνει ότι η καταιγίδα συμβαίνει ή πιθανώς θα συμβεί, και θα φτάσει σε μια καθορισμένη παράκτια περιοχή εντός 24 ωρών.
Μια παρατήρηση τροπικής καταιγίδας σημαίνει ότι υπάρχει πιθανότητα μια καταιγίδα να σχηματιστεί και να απειλήσει μια παράκτια περιοχή εντός 36 ωρών.
Η δόση ονομάτων στις τροπικές καταιγίδες και τους υραганούς κάνει ευκολότερη την αναγνώριση τους, την αναφορά σε αυτούς και την ανάμνησή τους.
Οι τροπικές καταιγίδες και οι υραганοί προκύπτουν πιο συχνά στη δυτική Καριβική, τον Κόλπο του Μεξικού και κοντά στα νησιά Cape Verde α зов τη δυτική ακτή της Αφρικής.
