Ο ποταμός Snake ήταν ένα σημαντικό εμπόδιο για τους πρωτοπόρους του Oregon Trail, όχι επειδή ήταν «επίκαιρο», αλλά επειδή τους απαιτούσε να διασχίσουν ένα ευρύ, γρήγορα κινούμενο ποτάμι με ισχυρά ρεύματα και απρόβλεπτες καιρικές συνθήκες. Αυτό ήταν ένα επικίνδυνο εγχείρημα, ειδικά αν σκεφτεί κανείς ότι οι πρωτοπόροι είχαν περιορισμένους πόρους και συχνά δεν είχαν τον κατάλληλο εξοπλισμό για τη διέλευση ποταμών.
Ο ποταμός Snake ήταν σημαντικός για το μονοπάτι του Όρεγκον επειδή παρουσίαζε μια τρομερή πρόκληση για τους πρωτοπόρους στο ταξίδι τους προς τα δυτικά. Το ποτάμι σηματοδότησε μια προκλητική καμπή στα ταξίδια τους και η επιτυχής πλοήγησή τους ήταν ζωτικής σημασίας για την πρόοδο και την επιβίωσή τους στο μονοπάτι.
