Ο οικωτουρισμός είναι τουρισμός με συνείδηση. Οι οικοτουρίστες αρέσει να περπατούν μέσα σε υφαλά τροπικά δάση, να κάνουν ποταμιακές εκδρομές ή να σκαρφαλώνουν την πλευρά ενός βουνού ενώ σφίγγουν τα ξένα τους δολάρια στις τοπικές κοινότητες.
Η Παγκόσμια Ένωση Διατήρησης Φύσης ορίζει τον οικωτουρισμό ως, "...ταξίδι σε φυσικές περιοχές με σκοopo να απολαύσετε και να εκτιμήσετε τη φύση (και τα συνοδευτικά πολιτιστικά χαρακτηριστικά τόσο παρελθόντος όσο και παρόντος) που προωθούν τη διατήρηση, έχουν χαμηλή επίδραση επισκεπτών και παρέχουν... ενεργή κοινωνικοοικονομική συμμετοχή των τοπικών ανθρώπων."
Ο οικωτουρισμός παρέχει άμεσο οικονομικό όφελος στις τοπικές κοινότητες. Για παράδειγμα, οι ενθουσιώδεις ηφαιστείων θα ξοδέψουν χρήματα σε καταλύματα, εστιατόρια και τουρ γύρω από περιοχές ενδιαφέροντος. Αυτό παρέχει διαρκή απασχόληση για τους κατοίκους που παρέχουν αυτές τις υπηρεσίες.
Πολιτική και οικονομική υποστήριξη για τις προσπάθειες διατήρησης είναι άμεση συνέπεια του οικωτουρισμού. Περιοχές στη φύση που ωφελούν την κοινωνία, όπως υδρολογικές λεκάνες, προστατεύονται από τον νόμο. Ζωικές είδη που πλησιάζουν στην εξαφάνιση μπορούν να σωθούν με τα χρήματα από τον οικωτουρισμό.
Αποδοτικός οικωτουρισμός είναι 목적पूर्ण ταξίδι που δεν αλλάζει το οικοσύστημα και δημιουργεί περιβαλλοντικές και οικονομικές ευκαιρίες.
Ο οικωτουρισμός μπορεί να διακριθεί από τον φυσικό τουρισμό επειδή είναι πιο βιώσιμος και έχει έμφαση στη περιβαλλοντική διατήρηση.
