Οάση στην Ανταρκτική: Προσφυγάδες Χωρίς Πάγο

Η Ανταρκτική είναι 98% καλυμμένη από πάγο, αλλά υπάρχουν μερικές οάση χωρίς πάγο όπου μοναδικά οικοσυστήματα επιβιώνουν:

Κοιλάδες ΜακΜούρντο (Μεγαλύτερη)

~4.800 χλμ² στη Βικτώρια Γη, κοντά στη Θάλασσα Ρος. Καμία κάλυψη πάγου· καταβατικοί άνεμοι εξατμίζουν υγρασία. Φιλοξενούν:

• Ενδημικά μικροοργανισμούς (κυανοβακτήρια, νηματοειδή, ταμπρigrades).
• Μοσχοφύτα, λειχήνες, φύκια σε ρευστά ποτάμια.
• Ανάλογο για Μάρσιο· μελετιούνται από τη NASA.

Άλλες Ακτοπλοϊκές Οάση

• Λόφοι Βέστφολντ (Γη Πριγκίπισας Ελισάβετ) – Λόφοι χωρίς πάγο, υπεραλμυρές λίμνες, πλούσια μικροβιακά χαλιά.
• Λόφοι Μπάνγκερ (Γη Γουίλκες) – Μεγάλη περιοχή χωρίς πάγο με γλυκά νερά/λίμνες.
• Οάση Σίρμαχερ (Γη Κουίν Μαουντ) – 25 χλμ μήκος, ~100 λίμνες, γερμανικά/ινδικά ερευνητικά σταθμοί.
• Ορέ Πρίνκιπ Τσάρλς – Νουνάτακ και κοιλάδες χωρίς πάγο.

Σημασία

Αυτές οι οάση αποκαλύπτουν προ-γλακιακό τοπίο, φιλοξενούν εξτρεμόφιλες και χρησιμεύουν ως φυσικά εργαστήρια για αστροβιολογία και κλιματική ιστορία.