1. Στρατηγική τοποθεσία: Η στρατηγική θέση του Πουέρτο Ρίκο στην Καραϊβική το κατέστησε πολύτιμο απόκτημα για τις Ηνωμένες Πολιτείες, ιδιαίτερα από στρατιωτική άποψη. Η τοποθεσία του νησιού παρείχε μια βάση από την οποία το Ναυτικό των ΗΠΑ μπορούσε να παρακολουθεί και να ελέγχει την πρόσβαση στην περιοχή και να προστατεύει τα συμφέροντά του στην Καραϊβική και πέρα από αυτήν.
2. Οικονομικά συμφέροντα: Το Πουέρτο Ρίκο είχε μια ακμάζουσα βιομηχανία ζάχαρης και οι ΗΠΑ είδαν την ευκαιρία να αποκτήσουν πρόσβαση σε αυτό το πολύτιμο εμπόρευμα. Ελέγχοντας το Πουέρτο Ρίκο, οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να εξασφαλίσουν μια σταθερή προμήθεια ζάχαρης για δική τους κατανάλωση και επίσης να χρησιμοποιήσουν δυνητικά το νησί ως βάση για την επέκταση του εμπορίου με άλλες χώρες της περιοχής.
3. Επιθυμία για επέκταση: Τα τέλη του 19ου αιώνα ήταν μια περίοδος έντονου ανταγωνισμού μεταξύ των ευρωπαϊκών δυνάμεων για αποικίες και πόρους. Με την κατάληψη του Πουέρτο Ρίκο, οι Ηνωμένες Πολιτείες εντάχθηκαν στις τάξεις αυτών των αποικιακών δυνάμεων και απέδειξαν την αυξανόμενη κυριαρχία τους στο δυτικό ημισφαίριο.
4. Προφανές πεπρωμένο: Η επικρατούσα ιδεολογία του Manifest Destiny, η οποία προωθούσε την ιδέα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες προορίζονταν να επεκτείνουν την επικράτειά τους από ακτή σε ακτή, έπαιξε επίσης ρόλο στην επιθυμία των ΗΠΑ να καταλάβουν το Πουέρτο Ρίκο.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η κατοχή του Πουέρτο Ρίκο και η επακόλουθη εγκαθίδρυση της αποικιακής κυριαρχίας των ΗΠΑ ήταν αμφιλεγόμενες και πυροδότησε αντίσταση και δυσαρέσκεια μεταξύ πολλών Πορτορικανών.
