Στην εποχή της ηλεκτρικής ενέργειας, όλα τα κτίρια έχουν φώτα. Ωστόσο, ορισμένες διάσημες δομές έχουν εφαρμογές φωτισμού σχεδιασμένες ως κάτι περισσότερο από απλή φωτισμός. Τα φώτα του Πύργου Αιφελ στο Παρίσι έχουν ιστορική ιστορία, και οι χρωματικές οθόνες στο Empire State Building της Νέας Υόρκης έχουν σημασία. Στους αρχαίους χρόνους, το φως ήταν πολύτιμο αγαθό τη νύχτα, ειδικά για ναύτες που ζητούσαν λιμάνι. Ο Φάρος της Αλεξάνδρειας ήταν σημαντικό φωτιστικό στοιχείο της αρχαίας Αιγύπτου.
Τα φώτα έχουν χαρίσει στον Πύργο Αιφελ του Παρισιού από το 1900, όταν εγκαταστάθηκε μια εγκατάσταση στη δομή ως μέρος της Παγκόσμιας Έκθεσης του ίδιου έτους. Το 1925, ο γαλλικός κατασκευαστής αυτοκινήτων Σιτροέν πλήρωσε για να εμφανιστεί το όνομά του με φώτα στον πύργο. Πολλές εφαρμογές φωτισμού εγκαταστάθηκαν στη δομή καθ' όλη τη 20ή αιώνα. Μια "διάμαντος φόρεμα" από 20.000 λάμπες και φάροι προστέθηκαν στον πύργο για το χιλιετηρίδι. Το 2004, αυτά τα φώτα γύρισαν όλα κόκκινα προς τιμήν της Κινεζικής Νέας Χρονιάς, και το 2008 ο πύργος έγινε μπλε προς τιμήν της θητείας του γαλλικού προέδρου Νικολά Σαρκόζυ ως πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Το 1932, το Empire State Building χρησιμοποιήθηκε για να ανακοινώσει μέσω reflector σε όλους εντός 80 χιλιομέτρων ότι ο Φρανκλίν Ντελάνο Ρούσβελτ κέρδισε τις εκλογές και עמד να γίνει ο επόμενος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. "Φώτα Ελευθερίας" εγκαταστάθηκαν στη δομή το 1956. Το 1976, το κτίριο φωτίστηκε κόκκινο, άσπρο και μπλε για να σημειώσει τον αμερικανικό διεκατονταετηρίδα. Η δομή έχει πλήρες πρόγραμμα χρωματικών φώτων το 2010, καθένα από τα οποία αντιστοιχεί σε ημερολογιακά γεγονότα. Για παράδειγμα, την 1η Δεκεμβρίου, το φωτεινό χαρακτηριστικό του κτιρίου γίνεται κόκκινο προς τιμήν της Παγκόσμιας Ημέρας AIDS. Το κτίριο είναι κόκκινο, πορτοκαλί και κίτρινο για την Ημέρα Ευχαριστίας και κόκκινο, ροζ και άσπρο για την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου. Αποκτά το χρώμα της νικήτριας ομάδας Super Bowl την επόμενη μέρα του αγώνα.
Ο Φάρος Φάρος της Αλεξάνδρειας είναι ένα από τα Επτά Θαύματα του Αρχαίου Κόσμου. Ο Φάρος Φάρος στέκεται στο νησί Φάρος, κοντά στην Αλεξάνδρεια στη βόρεια Αίγυπτο, και χτίστηκε τον 3ο αιώνα π.Χ. για να βοηθήσει τους ναύτες να πλοηγηθούν στο δύσκολο λιμάνι της Αλεξάνδρειας στο σκοτάδι. Αρχαία κείμενα περιγράφουν μια φωτιά, που καίγεται συνεχώς, στην κορυφή του φάρου που θα μπορούσε να βλεπεί για 160 χιλιόμετρα. Το εκπαιδευτικό πόρο Tour Egypt αμφισβητεί την εγκυρότητα αυτής της δήλωσης, αλλά σημειώνει ότι ο φάρος ήταν δημοφιλής τουριστικός προορισμός της εποχής του και στέκεται περίπου 91 μέτρα ψηλός. Ο φάρος καταστράφηκε από σεισμό τον 14ο αιώνα μ.Χ.
